Senzační postup je blízko! Teď jsme my ten starší bratr, rýpou Norové do Švédů

Norský hokej byl po úspěšných letech 2008 až 2012, kdy si Seveřané třikrát zahráli čtvrtfinále, na ústupu ze širší špičky. Kostra týmu stárla, nedařilo se vychovat mladší nástupce, navíc se tamní federace před třemi roky ocitla v obrovských dluzích a musela zrušit několik reprezentačních srazů.

Letos ale svěřenci Pettera Thoresena dělají norskému hokeji po delší době zase skvělou reklamu. „Porazit Švédsko je neuvěřitelně velké. Teď doufám, že se díky tomu víc upozorní na norský hokej a že se přidají politici i sponzoři. Doufám, že tímhle vítězstvím hokeji u nás pomůžeme,“ cituje Steena portál Dagbladet.

Ve 21 letech je jedním ze symbolů norského povstání, ke kterému přispívají i další talenti Stian Solberg (20) nebo Tinus Luc Koblar (18), kteří všichni prošli draftem do NHL. A to ještě na závěrečné dva duely dorazí také další dvacátník Michael Brandsegg-Nygard, jenž už v dresu Detroitu nakoukl do nejslavnější soutěže.

Seveřané na mistrovství překvapují. Nejprve sice podlehli Slovensku, ale poté nedostali gól od Slovinska ani Itálie. Následně potrápili Kanadu, které nakonec vzali alespoň bod, a teď si vyšlápli na svého rivala. „Aspoň do příště jsme my ti starší bratři,“ usmíval se Steen.

Také pro kouče Thoresena, jenž se na norskou střídačku vrátil po čtyřech letech, šlo o obrovský úspěch. „Vždycky jsem snil o tom, že porazím Švédsko. Tohle je jedna z největších věcí, na kterých jsem se na národní úrovni podílel,“ radoval se hlavní trenér.

Norové se po skvělém vstupu do utkání ocitli zejména ve třetí části pod velkým tlakem a dvakrát přišli o náskok, v 50. minutě ale Eirik Salsten potrestal chybu soupeře v rozehrávce a rozhodl. Navíc se stejně jako Steen trefil při vlastním oslabení. „Ve sportu už nejde dokázat nic moc víc. Chutná to zatraceně skvěle, výhru si užijeme,“ vykládal exkarlovarský útočník.

K postupu do čtvrtfinále Norsku chybí poslední krok. Uhrát dohromady alespoň dva body proti českému týmu a Dánsku. Případně doufat v zaváhání Švédů proti Slovensku.