Článek
„V čem bych se chtěl zlepšit? Asi abych byl playmaker, ne jenom střelec. Abych byl víc kreativní. Taky určitě zesílit a zase zrychlit. Obecně se snažím zapracovat na všem,“ uvedl Kulich v rozhovoru pro agenturu Pram Consulting zastupující kanadsko-americkou soutěž.
Jedenadvacetiletý útočník odešel do zámoří v roce 2022 a dvě sezony působil v nižší AHL. Před rokem si ale v kempu vybojoval místo v hlavním týmu.
„Do kempu jsem šel s cílem udělat tým a naštěstí se mi to povedlo. Ze začátku jsem moc nehrál, pak mě poslali na farmu. Když mě ale znovu povolali, sedlo si to, hrál jsem ve třetí lajně a už to bylo jenom lepší a lepší. Potom jsem dostal i šanci hrát v první lajně, takže na první sezonu si myslím, že (to bylo) super,“ vrátil se Kulich k předchozímu ročníku NHL.
Rodák z Kadaně zároveň připustil, že mu ke zlepšeným výkonům pomohlo rozhodnutí klubu, že zůstane v elitní soutěži a vedení jej nepošle na farmu. „Potom se mi hrálo lépe, byl jsem více uvolněný,“ řekl Kulich. Přiznal, že si musel zvyknout i na to, že nastupuje proti hvězdám, jako jsou Sidney Crosby, Alexander Ovečkin nebo Auston Matthews. „Když jsem šel proti nim na led, tak to bylo ‚wau‘. Hned mě to rozhodilo a byl jsem šílenej. Na tom musím zapracovat a musím to vypustit,“ řekl Kulich.
Dvojnásobný medailista z juniorského mistrovství světa, který v roce 2024 vyhrál i kanadské bodovaní šampionátu hráčů do 20 let, se prosadil i do elitní formace Buffala. „Dalo mi to hodně sebevědomí. Hrát s Tagem (Thompsonem) bylo něco, nad čím jsem ani nepřemýšlel na začátku sezony. Bylo to skvělý, samozřejmě mi to zvedlo sebevědomí. Ale teď to musím potvrdit,“ uvedl.
Buffalo postoupilo do play off naposledy v roce 2011 a Kulich věří, že dlouhé čekání na účast v bojích o Stanleyův pohár nyní skončí. „Myslím si, že máme skvělý tým na to udělat play off. Věřím, že je to sezona, kdy to uděláme. Máme mladé hráče, hodně talentované, a když ještě trošku přitvrdíme, tak si myslím, že se to povede,“ dodal Kulich.
