Jágr v ulicích, Navrátilová s pohárem a zuřící Hašek. Florida slavila se 400 tisíci fanoušky

„Dnes je o něco hezčí den než loni. Je to úžasné,“ říkal kapitán mužstva Aleksander Barkov.

Ještě než slavnostní průvod dorazil na pláž, fanoušci se tísnili podél pobřežní trasy, kde hráči často zastavovali, vystupovali z autobusu a přinášeli Stanley Cup přímo k nim. Někteří dokonce nalévali nadšeným příznivcům pivo přímo z trofeje do úst.

Trenér Paul Maurice se stejně jako loni objevil v oblečení, které mu ušila jeho dcera. Tentokrát měl na tričku motiv se svými kočkami Poppy a Penny.

Brankář Sergej Bobrovskij s obráncem Dmitrijem Kulikovem si na počest své země zase okolo krku uvázali ruské vlajky a absolvovali s nimi celou událost.

Což na sociální síti X tvrdě zkritizoval třeba bývalý český hokejový brankář Dominik Hašek, jenž dlouhodobě kritizuje NHL za její postoj k ruským hokejistům po vypuknutí války na Ukrajině.

„NHL moc dobře ví (osobně jsem poslal Gary Bettmanovi oficiální veřejný dopis s vysvětlením), že svým přístupem dělá obrovskou reklamu ruské imperialistické válce a ruským zločinům, a proto je zodpovědná za obrovské množství zabitých a zmrzačených lidí,“ napsal Hašek.

„Dokud bude NHL (a země USA a Kanada na svých území) umožňovat ruským občanům, kteří oficiálně neodsoudili ruskou imperialistickou válku na Ukrajině, veřejně vystupovat (v případě sportovců soutěžit), bude tato reklama na strašlivé zločiny ruské země pokračovat a kvůli NHL budou umírat lidé. Je na nás všech, abychom udělali vše, co je v našich silách, abychom zastavili nelidské jednání NHL, které stojí lidské životy,“ doplnil.

Oslavy šampionů si užíval i útočník Brad Marchand. Dlouholetý hráč Bostonu zamířil na Floridu krátce před uzávěrkou přestupů a nakonec se stal jedním z klíčových hráčů Panthers v play off.

„Díky, Bostone,“ skandovali fanoušci během oslav. Marchand se 1. července stane nechráněným volným hráčem, sám ale naznačil, že by na Floridě rád zůstal. „Jsem rád, že už nemusím hrát proti těmhle klukům,“ prohlásil a ukazoval na své spoluhráče.

Z floridských ulic křepčení hokejových šampionů pozoroval i Jaromír Jágr, přímo k hráčům se během oslav dostala bývalá česko-americká tenistka Martina Navrátilová. Stejně jako loni.

Zatímco před rokem ale byla osmnáctinásobná grandslamová šampionka ve dvouhře shodou okolností ve stejné restauraci jako Panthers poté, co vyhráli první ze svých dvou mistrovských titulů, nyní už byla na seznamu pozvaných hostů.

„Je to dobrá tradice, že se s námi přijde vyfotit. Je to skvělé. Vždycky je příjemné vidět velikány z jiných sportů a ona je jedním z nich,“ uvedl Barkov poté, co se Navrátilová fotila s hokejisty a pohárem, z něhož si i usrkla.