Článek
Pro pořádek: onu jedinou asistenci na ZOH si Hertl připsal u gólu Ondřeje Paláta proti Kanadě, který neměl platit, jelikož Češi hráli v tu chvíli se šesti hráči v poli. Ale sudí si toho nevšimli…
Po návratu z Itálie Hertl za Golden Knights nasbíral dva góly a tři asistence v šesti startech. Jenže pak to začalo haprovat. A body 32letý útočník nepřidával ani jako člen první přesilovkové formace, který manévruje před brankou. Horší sérii zažil v kariéře jen jednou, když se v březnu 2017 bodově neprosadil ještě v dresu San Jose dokonce dvanáctkrát v řadě.
Nutno ale podotknout, že Golden Knights hrají v posledních týdnech celkově dost bídně a můžou být rádi, že v Pacifiku není taková konkurence. Před sezonou byli tradičně pasováni na jednoho z největších adeptů na Stanley Cup, ale nyní jsou v divizi až třetí, s náskokem pouhých tří bodů na první tým, který nepostoupí do play off. Ve Východní konferenci by byli bez šance.
Z posledních deseti startů, v nichž se Hertl bodově nechytil, má Vegas bilanci 3-5-2. Evidentně to není ono a kouč Bruce Cassidy hledá možnosti, jak tým oživit. Od 18. ledna uhráli Golden Knights jen osm výher z 26 zápasů, což je zoufalá bodová úspěšnost 36,5 procenta. Hůř je na tom jen odepsaný Vancouver.
„Potřebujeme najít způsob, jak dávat víc gólů. Měli bychom být hladovější. Na nula branek se vyhrát nedá,“ prohlásil nedávno Hertl, který má od 8. března stále 54 bodů (24+30). A počítadlem ne a ne pohnout.
Na podzim se objevoval občas i vedle Mitche Marnera, ale po přesunu kanadského útočníka z křídla na centra už nemá Hertl při hře 5 na 5 kolem sebe takové hvězdy. V poslední době se kolem něj spoluhráči točili, měl tam Keegana Kolesara i Brandona Saada. Naposledy v duelu s Washingtonem (4:5 po nájezdech) hrál centra Rileymu Smithovi a Coltonu Sissonsovi.
„Úplně zbytečná lajna, Hertl byl jako duch. Dejte ho radši k Marnerovi a bude líp,“ reptali fanoušci Vegas. Český útočník, jenž má v sezoně průměrný čas 17:18 minuty, odehrál proti Capitals jen 12:23.
„Naši nejlepší hráči se trápí ve hře 5 na 5 i v přesilovkách. Musí znovu nabrat sebevědomí a rychle to změnit. Času moc není,“ obává se devět zápasů před koncem základní části kouč Cassidy.
