Článek
V pondělí na ledě New Jersey vedli Bruins 2:0, brali ovšem jen bod za porážku 3:4 v nastavení. O den později poslal hosty v aréně Canadiens dvakrát do vedení Pavel Zacha, který si 22 góly v sezoně vytvořil osobní rekord. Ale zase z toho byl jen bod. K bostonským pozicím se mezitím na dosah přiblížil nebývale rozjetý Columbus.
Od konce olympijské pauzy Blue Jackets nastřádali 16 bodů, Bruins urvali třináct a rozdíl mezi adepty vyřazovací části se tak snížil na jediný bodík. Klub z Ohia má přitom zápas k dobru.
„Jdeme si pro vás,“ vzkázal do kabiny svého bývalého týmu útočník Columbusu Charlie Coyle, který za Bruins odehrál 452 utkání. Blue Jackets navíc přivítají Boston ve dvou klíčových domácích zápasech.
Bruins rychle potřebují odstranit nedostatky, které je táhnou dolů. A to je hlavně neefektivní přesilovka a totální ztráta formy předpokládaných opor. Češi si teď ale vedou solidně, od návratu olympioniků z Milána má Zacha bilanci 7+5, David Pastrňák 4+7. Klíčový americký obránce Charlie McAvoy pak 5+7.
Kritika míří na nejlepšího střelce týmu Morgana Geekieho (34 gólů) a hlavně na švédského centra Eliase Lindholma, kteří se propadli do třetí lajny, jelikož ve hře pět na pět za posledních 11 startů neuhráli ani bod. Společně byli v tomto období na ledě při rovnovážném počtu 64:16 minuty a Bruins v této době prohráli na góly 0:4.
Své jediné příspěvky zaznamenali Geekie s Lindholmem v přesilovkách, v nichž mají ale Bruins po ZOH mizernou bilanci 12,8 procenta, šestou nejhorší ze všech týmů.
Jednatřicetiletý Švéd je přitom druhým nejlépe placeným útočníkem Bruins (7,75 milionu dolarů na sezonu), jeho zoufalá (ne)efektivita však táhla dolů i Pastrňáka, kterého kouč raději přiřadil k mladíkům Maratu Chusnutdinovovi a Fraseru Mintenovi. Sice se spekuluje o možných zdravotních problémech českého útočníka, Pasta jde ale pořád příkladem a snaží se Boston dovléct k postupovým branám, které Bruins loni zůstaly uzamčeny na sedm západů.
„Bojujeme na doraz,“ cení si německý trenér Sturm. Čtyřbodový náskok, který měl Boston před olympiádou, ale Columbus salámovou metodou oříznul. „Ještě nejsme na pozicích pro play off, ale v poslední době jsme hodně dobří,“ tvrdil sebevědomě Coyle, kterého před rokem bostonský generální manažer Don Sweeney vytrejdoval do Colorada.
Bruins nyní čekají, až skončí sezona v univerzitní NCAA loňské sedmičce draftu Jamesi Hagensovi. Devatenáctiletý Američan by mohl ofenzivě dodat tak potřebný nový impuls.
Ve zběsilém finiši jinak Bruins moc trumfů nedrží a fanoušci se ptají, zda GM Sweeney neměl být před uzávěrkou přestupů aktivnější. Přivedl ale jen vyčpělého cestovatele Lukase Reichla, kterého navíc poslal na farmu do Providence.
Když Bruins prohráli s New Jersey gólem sedm sekund před koncem prodloužení, mluvil kouč Sturm o frustraci. V Montrealu hosté sklopili hlavy v čase 64:38. Zacha ale vidí sklenici nadále jako poloplnou.
„Ty dva body získané venku nám hodně pomůžou,“ myslí si český útočník. Jen je bude potřeba potvrdit v noci na pátek výhrou nad Winnipegem a v sobotu být nachystaný na další kruciální bitvu na ledě Detroitu. Red Wings teď mají v tabulce Východní konference stejně bodů jako Boston.
