Velké přestupové tornádo v NHL se blíží. Může odnést i dva české talenty

Znalce zámořských reálií by taková výměna dost překvapila. Z kanadského města s vysokou kriminalitou, kde v zimě řádí kruté mrazy a v létě hejna agresivních komárů, by se jedna z největších brankářských hvězd stěhovala do oblasti s vysokou mírou chudoby, v níž je navíc značné daňové zatížení…

Že má klíčový muž Jets, který získal tři Vezina Trophy pro nejlepšího gólmana NHL (2020, 2024, 2025), zaječí úmysly, ví generální manažer Winnipegu Kevin Cheveldayoff minimálně půl roku. Na konci srpna ale zveřejnil brankářův agent Ray Petkau dopis, který měl zvýšit tlak na vedení klubu, aby Hellebuycka vyměnilo.

„Snažil jsem se celou situaci řešit v tichosti a s respektem, abych klubu poskytl dostatek času na prozkoumání možností. S blížícím se předsezonním kempem jsem však cítil, že je důležité svou žádost veřejně potvrdit. Moje stanovisko se nezměnilo a věřím, že posunout se dál je ta nejlepší cesta pro mě i mou rodinu,“ sdělil fanouškům Hellebuyck a nepřímo potvrdil, že mosty mezi ním a Jets jsou spáleny na popel.

V den zahájení kempu se americká superstar, které Donald Trump za olympijské výkony udělil Prezidentskou medaili svobody, neobjevil v tréninkovém centru Jets. Klub následně oznámil Hellebuyckovu suspendaci bez nároku na plat. Ta vyprší v pátek a do té doby má přijít gólman Winnipegu o částku 930 tisíc dolarů hrubého. Člověk s aktuální průměrnou českou hrubou mzdou by na ni musel vydělávat více než 32 let…

Pokud se patová situace nerozsekne, budou muset Jets Hellebuyckovi zase platit, ale předpokládá se, že ho klub nechá sedět doma, aby nenarušoval dění v kabině. Nový gólman Winnipegu č. 1 Stuart Skinner z pěti startů v sezoně ještě nepoznal porážku v základní hrací době.

Kanadský server Sportnet vidí jako nejvážnějšího zájemce o Hellebuyckovy služby Buffalo, od kterého ale Jets čekají buclatou protihodnotu. V balíčku, který by mířil do Kanady, by mohli být i Jiří Kulich, který se zotavil po operaci krevní sraženiny, a zřejmě i devítka loňského draftu Radim Mrtka.

„Hokej je prostě byznys a člověk se s tím musí smířit. Sabres se po mnoha letech dostali do play off a teď chtějí posílit, jak nejvíc to jde,“ řekl už v létě 19letý český obránce farmy Buffala v Rochesteru.

Všechno se ale může rychle změnit, pokud by se do hry vložili další potenciální zájemci o služby gólmana, který je pod smlouvou (8,5 milionu ročně) ještě na pět sezon. Při zranění Igora Šesťorkina do konce sezony se nabízejí New York Rangers, za které teď musí chytat Dylan Garand z farmy v Hartfordu. Ale to není moc pravděpodobné.

Mezi další kluby, které situaci monitorují a v minulosti projevily o elitního gólmana zájem, patří i Los Angeles, šampioni z Caroliny a také Colorado, které by ale muselo hodně pustit žilou, aby se vešlo pod platový strop.

Hellebuyck má v kontraktu, jenž platí do roku 2031, klauzuli o nevyměnitelnosti, takže trejd musí sám schválit. Podle zákulisních průsaků je však ochotný ji zrušit pro relativně široký okruh týmů, což dává Winnipegu více manévrovacího prostoru.

Jets tak už možná vědí, odkud vítr fouká. Otázkou zůstává, koho všechno s sebou přestupové tornádo strhne.