Spartě finále Spengler Cupu uniklo. Nestačila na americký univerzitní výběr

Sparta byla střelecky aktivnější a navzdory nepřízni programu posledních dnů držela tempo s mladým výběrem soupeře. Pražané odehráli semifinále jako druhé utkání za 24 hodin, zatímco jejich soupeř dva dny odpočíval a mohl se na semifinále připravovat.

„Dopředu jsme věděli, že soupeř má velmi silné a rychlé mužstvo. Navíc měli k dispozici dva dny odpočinku, což je tady velká výhoda. Jsou to extrémně rychlí a šikovní kluci, kteří hrají skvěle celý turnaj. Je to nejlepší výběr ligy. Když uděláte výběr z jakékoliv ligy, bude to silný tým a tady se to potvrdilo. Každý z těch kluků má před sebou velkou budoucnost a klobouk dolů před nimi,“ chválil soupeře kapitán Sparty Filip Chlapík.

Američtí mladíci se prosazovali v přesilových hrách. Vyloučení Dzierkalse a Irvinga potrestali Erik Pohlkamp a Charlie Cerrato. Kromě nich skóroval při hře v plném počtu třikrát Fink, dvakrát z toho po pohledné přihrávce Quinna Finleyho. Kromě hattricku si Kanaďan připsal i asistenci a podílel se tak na čtyřech z pěti branek do sítě Jakuba Kováře.

Sparta dlouho živila naději na postup do silvestrovského finále. Na začátku druhé třetiny srovnala na 2:2 a v samotném závěru šla tvrdě za snížením. Sedm minut před koncem utkání upravil skóre na 3:5 druhou brankou v zápase kapitán Filip Chlapík, když proměnil početní výhodu posílenou odvoláním brankáře.

Při závěrečném tlaku ve hře bez brankáře střelu Devina Shorea zastavila tyčka a další korekce skóre se nekonala. Výběr NCAA se tak stal prvním finalistou letošního Spenglerova poháru.

Ve druhém semifinále vyhrál domácí Davos nad Fribourgem 3:1. Gól a asistenci si připsal Matěj Stránský.