Španělé poprvé v historii ovládli házenkářské ME. Na pátý pokus

Španělé už dvakrát dokázali vyhrát mistrovství světa, na evropském šampionátu se ale dočkali zlata až nyní. Předchozí čtyři finále v letech 1996, 1998, 2006 a předloni přemožitel českého týmu ze základní skupiny prohrál. Švédové na páté prvenství z mistrovství Evropy nedosáhli, i tak mohou z Chorvatska odjíždět spokojení, neboť získali první velkou medaili od stříbra na olympijských hrách v roce 2012.

Španělé v semifinále překvapivě porazili úřadující světové šampiony z Francie, v úvodu souboje o zlato se ale zdálo, jako by je svazoval finálový komplex. Favorit si nevěděl rady se švédskou obranou v čele s brankářem Appelgrenem, který si jen za první půli připsal 11 úspěšných zákroků.

Seveřané si i díky tomu vytvořili třígólové vedení, které ale Španělsko díky povedenému vstupu do druhého dějství rychle smazalo. Favorit od stavu 11:14 pěti góly obrátil stav šňůrou pěti tref a dostal se do pohody.

Španělé vysunuli obranu, mezi tyčemi se rozchytal gólman Sterbik, který v první půli nahradil Corralese, a Švédové za téměř 13 minut druhé půle vstřelili jediný gól. Seveřané fyzicky naprosto odpadli. Španělé, kteří na úvod šampionátu rozdrtili český celek 32:15, šli ve 43. minutě už do pětibrankového vedení a závěr s přehledem dohráli.

O bronz se střetly týmy, které v minulých dvou letech ovládly velké světové turnaje, ale v pátečním semifinále ME překvapivě neuspěly. Mistři světa Francouzi přitom až do zápasu se Španělskem neztratili na turnaji v Chorvatsku v šesti utkáních ani bod, olympijští vítězové Dánové zase v semifinále podlehli Švédsku až po prodloužení.

Dánský kanonýr Mikkel Hansen se v závěrečném duelu prosadil jen dvakrát a první místo Ondřeje Zdráhaly v pořadí střelců neohrozil. Šampionát zakončil s 43 góly, český kapitán jich dal 55. Sedmý v pořadí skončil další Čech Stanislav Kašpárek s 33 zásahy.

Zdráhala dosáhl na pomyslnou střeleckou korunu na evropském šampionátu jako třetí Čech v historii. V roce 1998 kraloval kanonýrům s 48 góly nynější trenér národního týmu Jan Filip, v roce 2010 byl s 53 brankami nejlepší Filip Jícha, který vloni na podzim ukončil profesionální kariéru.

Zdráhala patřil v Chorvatsku k nejlepším hráčům českého týmu, který nečekaným šestým místem vyrovnal historické maximum na Euru. Nejvíce se blýskl ve dvou zápasech - na závěr základní skupiny přispěl 14 góly k výhře nad Maďarskem a 13 branek dal při těsně porážce v utkání o páté místo proti Chorvatsku. Devětkrát skóroval proti Slovinsku, osmkrát proti Dánsku, čtyřikrát proti Německu a Makedonii a třikrát proti Španělsku.

Celkem Zdráhala vyslal na soupeřovy brankáře 96 pokusů. Jeho 55 gólů je třetím nejlepším výsledkem v historii šampionátů, lepší byli pouze v roce 2012 rekordman Makedonec Kiril Lazarov s 61 brankami a v roce 2002 Švéd Stefan Lövgren s Islanďanem Ólafurem Stefánssonem, kteří shodně zaznamenali 57 tref.

Zdráhala se navzdory vítězství mezi kanonýry překvapivě nedostal do ideální sestavy šampionátu, v níž nefiguruje ani žádný jiný Čech.

Český celek na šampionátu v Chorvatsku poprvé od roku 2010 postoupil ze základní skupiny a nečekaně obsadil šesté místo, čímž vyrovnal historické maximum z roku 1996.