Verstappen ovládl Velkou cenu Rakouska, Leclerc ale jeho sporný manévr jen těžko trávil

Mercedes na stupních vítězů nakonec nechyběl zásluhou Valtteriho Bottase. Lídr šampionátu Lewis Hamilton skončil až pátý za dalším smolařem devátého soutěžního víkendu Sebastianem Vettelem z Ferrari. Žádný jiný pilot neměl ve Spielbergu plný počet kol.

Elita formule 1 jako kdyby si na Red Bull Ringu vzala k srdci kritiku po předchozích spíše nudných závodech a na trati se odehrála celá řada bitev. Pro pozdějšího vítěze přitom domácí Grand Prix jeho týmu nezačala vůbec dobře, protože start z první řady pokazil a propadl se z druhého místa na osmé.

Postupně se ale propracoval vpřed, nečekaně snadno předjel i největší esa a obstaral infarktové finále. Na Leclerca v závěru opakovaně útočil a uspěl až v 69. kole v pravotočivé zatáčce, do níž vjel vnitřní stopou. Vůz nasměroval k vnějšímu kraji silnice, aby neměl soupeř místo, a kola vozů se při tom dotkla. První místo pak Verstappen nepustil a vybojoval šestý triumf v kariéře.

"Nemyslím, že bychom za to měli dostat penalizaci. Podruhé jsem brzdil trochu později v zatáčce. Z mého pohledu je tohle závodění. Je to tvrdé závodění, jinak bychom mohli zůstat doma," prohlásil Verstappen. "Pokud by tohle nebylo v závodech povoleno, jaký by pak mělo smysl být ve formuli 1," dodal. Leclerc ze souboje jednadvacetiletých jezdců vyšel jako poražený a na poslední chvíli přišel o premiérové vítězství v kariéře. Předjetí po sporném manévru jen těžko trávil.

"Pro mne v autě to bylo celkem jasné. Nevím, jak to vypadalo zvenčí," řekl. "O kolo předtím to bylo všechno v pořádku, taky jsem byl na vnějšku a na výjezdu mi nechal prostor na šířku auta. V dalším kole ne, došlo ke kontaktu a já musel vyjet z trati, takže už jsem neměl šanci ho znovu předjet," dodal.

Šťastný víkend neabsolvoval ani jeho týmový kolega Vettel. V sobotní kvalifikaci nemohl kvůli technickým problémům zasáhnout do finálové části, ale po startu z devátého místa se brzy propracoval na dohled pódiu. Jenže další porci smůly si čtyřnásobný mistr světa vybral při první zastávce v boxech, protože při jeho příjezdu nebyli připraveni mechanici s pneumatikami.

Nakonec alespoň získal skalp Hamiltona, který poprvé v sezoně skončil hůře než druhý. Britský pětinásobný šampion Hamilton po penalizaci z kvalifikace kvůli ohrožení soupeře startoval až ze čtvrtého místa a v závodě se také on zdržel v depu. Při přezouvání pneumatik mu mechanici vyměnili i poškozené přední přítlačné křídlo, což jej stálo čas, a propadl se pořadím.