Článek
Reprezentanti nejsou ve formě a tuší, že boj o cenné kovy se bude odehrávat daleko před nimi. Medailové ambice mají hlavně tradičně silná družstva Norska, Švédska, Německa a Itálie.
Kouč Petrásek: Pojedeme obranu
Češi rozhodně nehovoří o ataku stupňů vítězů jako na minulých velkých akcích. "Momentálně nejezdíme tak, abychom si dávali ambice jako dřív. Pojedeme v klidu obranu o šesté místo, a když se nám to povede, tak budeme strašně spokojení," řekl trenér Miroslav Petrásek.
Jako memento působí vzpomínky na předchozí vrcholné podniky. Loni na mistrovství světa v Liberci Petráskovi svěřenci velmi toužili po medaili, ale před domácím publikem vyhořeli a dojeli dvanáctí. Hlavně Martin Jakš na prvním úseku propadl a ztratil na nejlepší přes dvě minuty, čímž naděje "pohřbil".
Na předchozím MS v Sapporu štafeta skončila osmá a ještě dnes reprezentaci straší vzpomínky na OH v Turíně, kde manažer Květoslav Žalčík před závodem na poslední úsek nenapsal Milana Šperla, jak měl, ale Dušana Kožíška. Sprinter s tím nepočítal, musel narychlo přijet na stadion a nadějně rozjetý závod, ve kterém se Češi při poslední předávce drželi v čelní skupině, k úspěchu nedotáhl. Přivezl štafetu až na deváté pozici.
Bauer poběží jako obvykle druhý úsek
Nyní bude závod rozjíždět opět Jakš, který si ve Vancouveru ve volné patnáctce a skiatlonu doběhl pro 27. a 29. místo. Po něm vyrazí na druhý klasický úsek jako obvykle Lukáš Bauer, bronzový ze závodu na 15 kilometrů. "Doufám, že tam budeme dlouho vidět. Věřím, že to Martin rozjede dobře, aby Lukáš mohl jet v čelní skupině. A pak bude záležet, jak se ti další dva udrží," řekl český kouč.
Třetí úseku pojede Jiří Magál, který dostal po úterním tréninku přednost před Šperlem. Finišmanem zůstane Martin Koukal. "Loni jsme byli favority a dopadlo to zle, v Sapporu taky. Teď žádný extra ambice nemáme, tak uvidíme," pronesl Koukal, který v pondělním sprintu dvojic s Kožíškem ukázal dobrou formu, ale nakonec byl trochu zklamaný ze šestého místa.
Nory povzbudilo zlato z týmového sprintu
Velkými kandidáty na zlato budou Norové, kteří už pětkrát za sebou vyhráli štafetu na mistrovství světa, ale neradi vzpomínají na minulou olympiádu. Tehdy jejich suverenitu narušili domácí Italové a Seveřané skončili dokonce mimo stupně vítězů. Norsko se sebevědomým finišmanem Petterem Northugem, jehož v pondělí povzbudilo první olympijské zlato z týmového sprintu, touží po návratu na trůn, i když Tord Asle Gjerdalen, Martin Johnsrud Sundby a Ronny Hafsas jsou na olympiádě zatím velmi nevýrazní.
Velkým soupeřem Norů by mohli být Švédové, bronzoví z Liberce. Ti na sebe hodně upozornili i v sobotním skiatlonu, v němž triumfoval Marcus Hellner a dlouho vedoucí Johan Olsson, také Anders Södergren a Daniel Ricardsson jsou zárukou kvality. Itálie dlouhé roky sází na osvědčené duo Pietro Piller Cottrer, Giorgio Di Centa, kteří byli u minulého olympijského triumfu.
Německá štafeta obhájců stříbra z Turína i Liberce se opírá o Tobiase Angerera, druhého ze skiatlonu, a Axela Teichmanna, který v pondělí ve sprintu dvojic v závěru neodolal náporu Northuga. Právě s ním prohrál finiš ve štafetě i před rokem na české půdě. Překvapit může třeba i kanadský tým, čtyři jeho závodníci byli ve skiatlonu dokonce v první šestnáctce.
