Článek
Z české extraligy se do Milána podívají gólman Hradce Králové Stanislav Škorvánek, obránci Peter Čerešňák z Pardubic, třinečtí Martin Marinčin s Patrikem Kochem a Michal Ivan z Liberce. Z útočníků Országh bere pardubického Miloše Kelemena, třineckého Libora Hudáčka, vítkovického Marka Hrivíka a kapitána Litvínova Matúše Sukeľa.
Slováci tak z české extraligy berou na olympiádu o tři hráče více, než si z ní vybral kouč českého národního týmu Radim Rulík.
K senzačnímu bronzu z posledních ZOH v Pekingu z aktuálního výběru pomohli obránci Marinčin, Čerešňák, Gernát, Nemec a útočníci Hudáček, Kelemen, Slafkovský, Cehlárik, Hrivík, Takáč, Regenda.
Nominace hokejistů Slovenska na ZOH
Brankáři:
Adam Gajan (University of Minnesota-Duluth/NCAA), Samuel Hlavaj (Iowa Wild/AHL), Stanislav Škorvánek (Mountfield HK)
Obránci:
Peter Čerešňák (HC Dynamo Pardubice), Erik Černák (Tampa Bay Lightning/NHL), Martin Fehérváry (Washington Capitals/NHL), Martin Gernát (Lokomotiv Jaroslavľ/KHL), Michal Ivan (Bílí Tygři Liberec), Patrik Koch (HC Oceláři Třinec), Martin Marinčin (HC Oceláři Třinec), Šimon Nemec (New Jersey Devils/NHL)
Útočníci:
Peter Cehlárik (Leksand IF/Švéd.), Dalibor Dvorský (St. Louis Blues/NHL), Marek Hrivík (HC Vítkovice Ridera), Libor Hudáček (HC Oceláři Třinec), Miloš Kelemen (HC Dynamo Pardubice), Adam Liška (Severstal Čerepovec/KHL), Oliver Okuliar (Skelleftea AIK/Švéd.), Martin Pospíšil (Calgary Flames/NHL), Pavol Regenda (San Jose Sharks/NHL), Adam Ružička (Spartak Moskva/KHL), Juraj Slafkovský (Montreal Canadiens/NHL), Matúš Sukeľ (HC VERVA Litvínov), Samuel Takáč (HC Slovan Bratislava/SR), Tomáš Tatar (EV Zug/Švýc.)
Slovenská nominace má několik překvapení. Jedno z nich je v bráně, kde příležitost dostává 21letý Adam Gajan. Nejlepší gólman MS hráčů do 20 let z roku 2023 nemá dosud v seniorském nároďáku jediný start a trochu se čekalo, že místo něj pojede do Milána Patrik Rybár.
V obraně pak Országh nečekaně opomenul vítkovického Samuela Kňažka. Ten se loni v létě po necelých čtyřech letech v zámoří vrátil do Evropy a okamžitě se stal základním stavebním kamenem Ostravanů. Kouč Varaďa na něj hodně sází, s průměrným časem 22:22 na zápas je 23letý zadák aktuálně čtvrtým nejvytěžovanějším hráčem české extraligy.
„Těší nás, že každý chtěl reprezentovat, nedostali jsme jedinou omluvenku. Na druhou stranu byl výběr obtížný. Jsou hráči, kteří by si zasloužili jet, ale bohužel nominace nelze nafukovat. Museli jsme vybrat maximálně 25 jmen. Při výběru nám hodně napovědělo loňské mistrovství světa, stejně jako přípravné turnaje jako je Německý pohár a vánoční Kaufland Cup,“ prohlásil Országh.
Dalším hodně skloňovaným hráčem byl Adam Ružička. 26letý útočník Spartaku Moskva dosud odehrál za reprezentaci jen tři zápasy v kvalifikačním turnaji na ZOH 2022. Po obtížné životní situaci v zahraničí před rokem a třemi čtvrtěmi odešel do ruské KHL. V dresu Spartaku Moskva je již druhou sezonu v řadě mimořádně produktivní.
„Adam prošel obtížným obdobím, které překonal. Dokazuje to na ledě. Minulý rok měl vynikající sezonu a svou skvělou formu potvrzuje i v této sezóně. Je to ofenzivní hráč, od kterého očekáváme body a produktivitu,“ vysvětluje Országh ohledně jednoho ze tří nominovaných krajánků z KHL.
KHL sice během olympiády svůj program nepřerušuje, kluby ale přislíbily, že nominované hráče do Milána uvolní.
„Naším cílem bude všechny příjemně překvapit. Víme, jak funguje systém turnaje, což znamená, že pokud se nám nepodaří postoupit přímo, odehrajeme alespoň jeden zápas play-off, a to kvalifikační zápas o čtvrtfinále. Bude velkou výzvou dostat se v tak silném turnaji až do této fáze,“ uvedl generální manažer týmu Miroslav Šatan.
Slovensko vstoupí do turnaje v Miláně ve středu 11. února od 16:40 zápasem proti úřadujícím olympijským šampionům z Finska. O dva dny později je od 12:10 čeká domácí Itálie, skupinu pak zakončí v neděli 14. února od 12:10 proti Švédsku.
