Článek
Bylo jim 11 a 12 let, když v roce 2018 začaly trénovat pod koučem Gardnerem v Chow’s Gymnastics and Dance Institute ve West Des Moines v Iowě. V té době obě dívky snily o účasti na olympijských hrách, protože v této tělocvičně trénovaly olympijské vítězky Shawn Johnsonová a Gabby Douglasová.
Nyní dvě vysokoškolské gymnastky popisují, že byly vystaveny „fyzickému, emocionálnímu a sexuálnímu zneužívání, obtěžování a napadání“. A to po dobu několika let, než tělocvičnu neopustily. A na vině podle nich není jen trenér Gardner.
Finley Weldonová a Hailey Gearová proto zažalovaly americkou gymnastickou federaci a Centrum pro bezpečný sport. Podle nich obě měly už v roce 2017 informace o tom, že Gardner ve svém předchozím působišti v Mississippi vyžadoval od dívek po tréninku dlouhá objetí. Jednu mladou gymnastku, která to odmítla, vyhodil.
Podle hlášení jednoho z rodičů pak také líbal dívky na čelo, měl mít nevhodnou schůzku za zavřenými dveřmi, během níž gymnastku verbálně napadal. Dále také pronásledoval jednu dívku, která s ním přestala být v kontaktu, měl dělat sexuální vtipy a psát nevhodné komentáře na sociální sítě i pít nadměrně alkohol před dívkami.
Gymnastická tělocvična Chow’s Gymnastics and Dance Institute ve West Des Moines v Iowě, kde působil trenér Sean Gardner.
V lednu 2018 pak Gardnerovi nadřízení hlásili gymnastické federaci, že se chová jako sexuální predátor.
Navzdory tomu ani jedna organizace neodebrala trenérovi licenci, neoznámila podezření úřadům a policii a ani nepřijala žádná opatření na ochranu dívek.
I kvůli tomu pak mohl Gardner podle Weldonové a Gearové nastoupit právě do tělocvičny v Iowě, kde pak sexuálně obtěžoval je dvě a řadu dalších dívek v pubertálním a předpubertálním věku. Jejich žaloba také míří na zakladatele iowské tělocvičny a jeho ženu. Obě požadují neupřesněnou sumu jako odškodné za újmu a náklady na léčbu. A očekává se, že nebudou jediné, kdo se obrátí na soud.
Obě organizace se podle CNN nechtěly k žalobě vyjadřovat, protože ještě neviděly její text. Centrum ale uvedlo, že pozastavilo Gardnerovi činnost v roce 2022.
Gardner aktuálně čelí federálnímu obvinění kvůli dětské pornografii. Mezi prosincem 2017 a dubnem 2018 měl umístit kameru do šaten dívek ve studiu v Purvisu v Mississippi. Vyšetřovatelé našli záběry deseti nahých nebo svlékajících se dívek v počítači bývalého trenéra. Ten tvrdí, že je nevinný.
