Bývalá světová trojka dojala fanoušky, zachránila brouka. Pak přišla smrtící rána podavače

Řecká tenistka si malého tvora nechala nalézt na ruku a odnesla ho ke kraji dvorce. Sakkariová ho nejprve zkusila ze své dlaně jemně odfouknout, nakonec ho ale opatrně položila na zem, dál od centra hlavního dění. Diváci její gesto ocenili potleskem, samotný čin ocenil i televizní komentátor: „Dobrá práce od Sakkariové, stará se o místní faunu.“

Jenže hřejivá scéna netrvala dlouho. Kamery ještě chvíli sledovaly malého tvora, když se k němu přiblížil podavač míčků. A bez zaváhání ho zašlápl. V hledišti to zašumělo, někteří diváci se zasmáli, jiní nevěřícně koukali. „Ale ne! Podavač asi nepochopil, o co šlo,“ okomentoval situaci komentátor, zatímco se Sakkariová nad celou situací jen pousmála a chystala se na další return.

S největší pravděpodobností šlo o takzvaného skvrnitého lucerníka (latinsky Lycorma delicatula). Jedná se o invazivní druh hmyzu původem z Asie, jenž na východě USA ohrožuje zemědělství. Některé úřady dokonce vyzývají veřejnost, aby tento druh okamžitě likvidovala. Z ekologického pohledu tak měl chladnokrevný zásah podavače své opodstatnění, byť z diváckého hlediska působil nemilosrdně.

Sakkariová se však nenechala ničím vyvést z rovnováhy a porazila Emmu Navarrovou 7:5, 7:6. V pátečním čtvrtfinále na turnaji ve Washingtonu ale nestačila na britskou tenistku Emmu Raducanuovou, které podlehla 4:6, 5:7.