Článek
Sabalenková do sezony vlétla ve velkém stylu. V úvodní rundě nechala Španělce Bucsaové jediný game. Ve čtvrtfinále přejela v repríze loňského finále Australian Open i Madison Keysovou. Pořádná bitva se konala až v semifinále proti Muchové.
Sabalenková začala parádně, rychle vedla 3:0, ale česká dvojka se bleskově oklepala a na další brejk diváci v Pat Rafter Areně čekali celých patnáct gamů. O hru dříve měla hned dva brejkboly Muchová, Sabalenková však předvedla svoji extratřídu a kritický moment i za pomoci skvělého prvního servisu, po němž v utkání brala 90 % výměn, zvládla a následně sama udeřila.
„Další skvělý zápas od Sabalenkové, prožívá fantastický týden,“ hodnotil portugalský expert José Morgado. Muchová bojovala do poslední chvíle, na returnu nejprve dokázala smazat tři mečboly a prokousala se ještě k jednomu brejkbolu, ani tentokrát ovšem recept na vynikající podání čtyřnásobné grandslamové šampionky nenašla.
„Jsem ráda, že jsem zvládla zápas ukončit ve dvou setech, protože Karolína je výborná hráčka a kdyby se vrátila do zápasu, bylo by to pro mě složité,“ pochvalovala si Sabalenková vítězství 6:3, 6:4.
Mimořádnou kvalitu duelu potvrzovaly i statistiky. Sabalenková nastřílela 31 winnerů a spáchala 18 nevynucených chyb, do kladných čísel se dostala i Muchová (18:15).
„Má skvělou hru a některé výměny, které odehrála? Neměla jsem jinou možnost než ji aplaudovat,“ smekla na pozápasové tiskovce nejlepší tenistka světa před českou soupeřkou proti níž ve vzájemné bilanci snížila na 2:3.
„Už jsme spolu hrály několikrát a trápila jsem se. Proto jsem tak šťastná, že tentokrát to vyšlo. Zůstala jsem soustředěná od začátku do konce a předvedla opravdu nadstandardní výkon,“ uzavřela Běloruska.
Ve finále Sabalenkovou čeká největší překvapení turnaje, perfektně hrající Ukrajinka Marta Kosťuková, která v semifinále smetla 6:0, 6:3 světovou šestku Američanku Jessicu Pegulaovou.
