Článek
Běloruská tenistka Sabalenková si ocenění vysloužila především díky loňským úspěchům. Ovládla US Open, triumfovala na turnajích WTA 1000 v Miami a Madridu a po celou sezonu držela pozici světové jedničky.
Výbornou formu si přenesla i do letošního roku, kdy si zahrála finále Australian Open a následně ovládla prestižní Sunshine Double v Indian Wells a Miami.
Při přebírání trofeje byla viditelně dojatá. „Mám husí kůži… Když vidím seznam předchozích vítězek, je to trochu šílené vědět, že moje jméno bude vedle těch legend. Jsou to sportovkyně, které jsem sledovala a obdivovala. Je to velká věc,“ přiznala sedmadvacetiletá tenistka.
Sabalenková se tak zařadila po bok tenisových jmen jako Serena Williamsová, Justine Heninová, Jennifer Capriatiová nebo Naomi Ósakaová.
V hlasování předčila mimo jiné fotbalistku Aitanu Bonmatíovou, plavkyni Katie Ledeckou či atletky Faith Kipyegonovou a Sydney McLaughlinovou-Levroneovou. „Ve všech sportech je tolik silných a inspirativních žen, které dokážou neuvěřitelné věci. O to víc pro mě tohle ocenění znamená,“ zdůraznila vítězka čtyř grandslamů.
Stejně výrazný příběh napsal mezi muži Carlos Alcaraz. Dvaadvacetiletý Španěl si cenu odnesl po mimořádné sezoně 2025, během níž získal osm titulů, včetně Roland Garros a US Open, a zakončil rok jako světová jednička ATP. Ve vyrovnaném souboji porazil mimo jiné Jannika Sinnera.
„Před třemi lety jsem získal cenu pro objev roku a potkal jsem jednoho ze svých idolů, Lionela Messiho. Tehdy jsem snil, že se jednou zařadím po jeho bok. Dnes se to stalo,“ připomněl Alcaraz. „Jdu ve stopách gigantů. To dělá tenhle moment tak výjimečným,“ dodal mladý Španěl.
Tenista Carlos Alcaraz se tímto triumfem přidal k legendám tohoto sportu, jako jsou Roger Federer, Rafael Nadal nebo Novak Djokovič, kteří cenu v minulosti také získali. Význam ocenění podtrhuje i fakt, že Laureus Awards každoročně oceňují nejlepší sportovce napříč všemi disciplínami a jejich slavnostní ceremoniál sledují diváci ve více než 160 zemích.
Cena je často označována za „sportovního Oscara“. Zároveň se však objevuje i kritika, která poukazuje na nejasná kritéria výběru jednotlivých vítězů.
Nejvyšší počet pěti cen v hlavní mužské kategorii obdrželi právě zmínění tenisté Roger Federer a Novak Djokovič. Mezi ženami drží rekord se čtyřmi oceněními americká tenistka Serena Williamsová. Fotbalista Lionel Messi se v roce 2023 stal prvním vítězem hlavní individuální kategorie, který s argentinskou reprezentací zároveň v jediném ročníku ovládl i kategorii týmů.
Sabalenková nyní zamíří zpět na kurty, kde ji čeká obhajoba titulu na turnaji WTA 1000 v Madridu. Do španělské metropole dorazila ve skvělé formě a se sérií dvanácti výher v řadě.
Druhý hráč světového žebříčku Carlos Alcaraz ale na turnaji v Madridu startovat nebude. Důvodem je zranění pravého zápěstí. „Je to zpráva, která se mi oznamuje velmi těžko. Madrid je pro mě domov a jedno z nejdůležitějších míst v kalendáři, o to víc mě mrzí, že tu nebudu moci hrát už druhý rok po sobě,“ uvedl na Instagramu. Loni turnaj vynechal kvůli problémům se stehenním svalem a třísly.
