Štěpánek dával Sinnerovi tipy na voleje. Djokovič? Nikdy si ho nedovolím odepsat, říká česká legenda

„Už jsem v přípravě, protože loni jsem se trochu přestal hýbat, ale teď jsem zpátky. Tělo zaplaťpánbůh drží. Starám se, jak nejlíp umím, i když na něj nemůžu mít takové nároky, jak jsem byl zvyklý. Ze strany je to v pořádku, ale rameno trochu usnulo, tak se ho snažím rozhýbat,“ řekl 46letý Štěpánek, který se českým divákům připomene exhibicí s mladíkem Maximem Mrvou na závěr prostějovského challengeru (2.–7. června).

Poté se už pomalu přesune do Karibiku, kde ho čeká soutěž stále zvučných jmen. „Ke konci roku by mělo být i nějaké grande finále. Týmy jsou až brutálně nabité, je na co se těšit. Já mám v mančaftu Richarda Gasqueta, Boba Bryana, Marcose Baghdatise a Tommyho Robreda. Kapitána nám dělá Mark Philippoussis,“ vyjmenovával Štěpánek.

Někdejší člen top 10 v singlu i v deblu je ale i mezi současnými tenisty uznávanou veličinou, což poznal také nedávno při rodinném pobytu v Monacu. „Potkal jsem se na pláži s (koučem světové jedničky Jannika Sinnera) Darrenem Cahillem. A říká mi: Nechceš si jít zahrát? Tak jsem řekl, že jo, klidně. Ale on povídá: Ne my dva, ale s Jannikem. Neměl jsem s sebou na tenis vůbec nic, všechno mi půjčili, ale během pár minut mi bylo jasné, proč je ten kluk nejlepší na světě, a to ani nemusel chytit raketu do ruky. Už tou atmosférou, jakou mají v týmu, jak o tenise přemýšlí. Já tam přišel, abych hrál, co on potřebuje. Ale Darren i Jannik mi pak řekli: Cokoli uvidíš, tak nám řekni,“ popisoval Štěpánek.

„Jannik je student tenisu a chce slyšet úplně všechno. Měli jsme hrát 40 minut, nakonec to byla hodina a půl. Dojem na mě udělala hlavně ta důvěra, kterou mají mezi sebou… Dneska se trenéři klepou, aby něco neřekli a o toho hráče nepřišli. Tady ale vidíte, jaký mají otevřený vztah postavený na skvělé atmosféře. Jannik je možná uzavřenější, nepůsobí úplně italsky, ale je i extrémně pohodový, přemýšlivý. Proto si myslím, že je tam, kde je.“

Nějaké tipy ovšem Štěpánek Sinnerovi předal. Týkaly se jeho parádní disciplíny, což byly vždycky voleje. Ty ostatně obdivoval třeba i Rafael Nadal. „Když jsme se pak viděli po Monte Carlu, tak jsem se přišel na chvilku podívat a Jannik říkal, že je to lepší…,“ potěšilo českou legendu.

Štěpánek ale stále sleduje i výkony svého kamaráda a bývalého svěřence Novaka Djokoviče, který se ve 37 letech snaží o další velké tituly. Grandslamový rekordman se však v poslední době nějak zasekl.

„Novak ty hodiny posouvá. Nejvíc ze všech tenistů to oddaluje, jak může. Ale pořád si myslím, že co se týče tenisu a mentální stránky, tak když je připravený, může porazit kohokoliv, což i loni dokazoval. Dlouho sice nevyhrál titul a na své poměry teď prohrává extrémně brzy. Ale jak ho znám, když si vezme něco do hlavy…,“ rozebíral Štěpánek.

„V jeho věku má největší šanci na trávě a na betonu. Uvidíme, co po rozchodu s Andym Murraym předvede na Roland Garros. Motivovat ho budou jen ty největší turnaje, i když je těžké přijet na ně nerozehraný. Nikdy v životě si ho ale nedovolím odepsat, protože tu zkušenost s ním mám. Tenis zná od A do Z. Je to šampion. A když bude používat svůj arzenál, tak bude patřit pořád mezi favority.“