Článek
Duel na kurtu číslo sedm se sice rozjížděl pomaleji, o to zběsilejší tempo ovšem posléze nabral. V úvodním dějství hrál prim servis. Během devíti gamů byl k vidění jediný brejkbol, který Branstineová zlikvidovala.
S koncovkou setu se zvyšovaly také decibely. Zisk prakticky každého fiftýnu Kanaďanka hlasitě slavila. Při nepovedených výměnách zase divoce rozhazovala rukama a komentovala své chyby.
Za stavu 5:4 však měla pevnější nervy než jednadvacetiletá Češka. Fruhvirtové nestačilo ani pět možností k vyrovnání stavu. V rozhodujícím gamu první sady nakonec spáchala tři dvojchyby, tou poslední darovala set soupeřce.
Druhé dějství znovu dospělo do dramatické koncovky. Fruhvirtová se dokázala vydrápat ze stavu 2:5 a srovnat skóre. Ztracené vedení ještě výrazně umocnilo emotivní chování Branstineové. „Proč tohle dělám? Jak je to možné?“ křičela směrem ke svému týmu po „deblu“ v závěru sady.
Díky parádnímu vítěznému bekhendu po lajně přesto nakonec dokázala divoký zápas ukončit ve dvou sadách a po utkání již zcela klidná ukázala úplně jinou tvář, když se ochotně podepisovala a fotila s fanoušky.
Fruhvirtová v zápase doplatila na hrozivých deset dvojchyb a nezvládnuté klíčové momenty. Češka totiž neodvrátila jediný z pěti brejkbolů Kanaďanky a trpký nezdar podtrhl její mizerné období. Do Flushing Meadows přiletěla s bilancí jediné výhry z posledních deseti duelů a kvalifikaci na poslední grandslam sezony nedokázala někdejší 49. hráčka světa projít potřetí za sebou.
Branstineová se v New Yorku představila poprvé od Australian Open, kde musela v kvalifikaci skrečovat kvůli zranění ramena a následně podstoupit i složitou operaci. Její návrat je však nad očekávání úspěšný. „Doufala jsem, že bych mohla něco uhrát a teď jsem zápas od splnění snu. Je to tu zatím velká zábava,“ pochvalovala si 180 centimetrů vysoká Kanaďanka pro rádio US Open.
Jedinou účast v hlavní soutěži zapsala pětadvacetiletá Branstineová loni ve Wimbledonu, kde způsobila poprask. Britská média o ní referovala jako o nejhezčí tenistce All England Clubu.
Finanční injekce 140 tisíc dolarů (2,9 milionu korun) za postup z kvalifikace by se 565. tenistce WTA jistě hodila. „Styděla jsem se o tom mluvit, ale co. Musela jsem rozvážet jídlo jako kurýr, abych se vůbec uživila. Na účtu jsem měla 26 dolarů. Když hrajete na turnajích ITF a všechno si platíte sami, je to vážně náročné. Už jen natankovat si plnou nádrž v Kalifornii pro mě nebyla sranda,“ popisovala drsnou realitu loni v rozhovoru pro Tennis Channel.
S financováním tenisu tak Branstineové pomáhá focení pro různé oděvní značky. Před zraněním si kalendář často plánovala tak, aby mohla modeling spojit s účastí na turnajích. New York pro ni představuje zcela ideální destinaci. Však i cestou na zápas s Fruhvirtovou se fanouškům na Instagramu s přiloženou fotkou svého našlapaného diáře chlubila: „Pracuji na cestě do práce.“
Případný postup ve finálovém kole kvalifikace přes domácí Robin Montgomeryovou by pro Branstineovou byl vlastně takovým jackpotem.
