Článek
„Ještě jsem to celé nevstřebala. Celý zápas byl nahoru dolů, ale myslím, že umím hrát mnohem lépe,“ řekla Knutsonová, která prohrála duel s Lysovou za hodinu a 12 minut. „Byla jsem trochu nervózní a nehrála tak uvolněně jako v kvalifikaci. Rozhodně jsem byla svázanější. Hrála jsem hlavní soutěž poprvé, což se na mé hře projevilo. Měla jsem zpomalené nohy, ruku a když potom člověk zkazí pár míčů, nevěří si tolik jako v kvalifikaci,“ uvedla.
Vstupy do setů přitom měla česká hráčka dobré - v první sadě vedla 2:0, ve druhé dokonce 3:0. Jenže o náskok vždy přišla. „Byla bych radši, kdybych si to užívala víc. Byla jsem ale nervózní, takže jsem si to až tolik neužívala. Člověk si samozřejmě před zápasem říká: Jdu si to tam užít, zahrát si a jsem ráda, že jsem vůbec v hlavní soutěži… Jenže pak stejně chcete vyhrát. Nehrála jsem proti první nasazené Aryně Sabalenkové a cítila jsem, že je to hratelnější,“ řekla. „Jsem ale hrozně ráda, že tam bylo hodně fanoušků a kamarádů z univerzity. Atmosféra byla super a bylo to krásné si tu zahrát,“ podotkla Knutsonová.
Rodačka z amerického Fair Oaks zvolila během kariéry opačnou cestu než řada jejich kolegyň a nejprve se věnovala vzdělání. Na americké univerzitě v Syracuse studovala čtyři roky obor televizní a digitální žurnalistika, v anglickém Durhamu začala marketing a přidala magisterský obor z obnovitelných zdrojů. Tenis ji pomáhal ke stipendiím, v USA byla čtvrtá v univerzitním žebříku NCAA, v Durhamu byla sportovkyní roku. Vrcholově začala hrát tenis teprve před pár lety.
„Určitě se mi s tím vědomím hraje dobře. Vím, co mohu dělat dál a mám plán B,“ řekla Knutsonová. „Nicméně jsem také ztratila čas a ten teď doháním. Na univerzitě jsem sedm let tak systematicky netrénovala, jako všichni ostatní. Chodila jsem na různé akce, dělala žurnalistiku a na tenis jsem se tak nesoustředila. Ale to nevadí, zase mám díky tomu teď ten vnitřní klid,“ uvedla.
Při debutu v hlavní soutěži na grandslamu si užívala v New Yorku i výhod elitní tenisové hráčky. „Je to tu vymazlené. Starají se o nás hezky, jezdíme tu každý den cadillacem a hotel v New Yorku je výborný,“ řekla Knutsonová, která za start v hlavní soutěži dostane také prémii 140 tisíc dolarů. „Rozhodně mi to pomůže. Člověku to dá trochu jistotu, že nepotřebuje počítat každý týden finance a může si vzít na turnaje i více lidí. Určitě to dodá vnitřní klid,“ řekla.
Věří, že jí zkušenost z premiérového startu na grandslamu v další tenisové kariéře pomůže. Přála si, aby to pro ni byl další mezník. „Určitě budu hrát příště lépe. Teď jsem na žebříčku zase o něco výše, a když odhlédnu od dneška, tak se každým rokem stále zlepšuju. Musím dát tenhle zápas stranou, dál si věřit a být na sebe za ty poslední dny hrdá. Když jsem do toho turnaje šla, rozhodně jsem si nemyslela, že tu budu hrát ještě v úterý. Určitě mě to nakoplo, jsem hladová pokračovat a znovu se sem vrátit,“ doplnila Knutsonová.
