Článek
„Když jsme hráli posledně, jednoznačně jsem prohrál, takže jsem chtěl odvetu,“ vykládal Lehečka v pozápasovém rozhovoru na Grandstandu. „Nic jednoduchého to ale nebylo.“
Před rokem zastavil českého tenistu až pozdější vítěz Carlos Alcaraz. Jeho pětatřicetiletý krajan postoupil ve Flushing Meadows dokonce dvakrát do semifinále (2017, 2020), před šesti lety byl i aktérem osmifinálového zápasu, v němž Novak Djokovič nastřelil míčkem po konci výměny čárovou sudí a po diskvalifikaci skončil. Carreňo-Busta také krátce nahlédl do top 10, což je nyní Lehečkovým cílem. Až dosud se český hráč vyšplhal nejvýš na 12. příčku.
Newyorský grandslam je také první velkou zkouškou spolupráce s francouzským koučem Frédéricem Fontangem, který po Wimbledonu nahradil Michala Navrátila, jenž Lehečkovi pomohl do špičky. „Zvykáme si, chemie v týmu je hodně důležitá. Pořád makáme dál,“ ujišťoval 24letý hráč.
Až v All England Clubu ranař z Kněžmostu vylepšoval svou letošní grandslamovou reputaci, když postoupil do osmifinále. V Melbourne ovšem vybouchl hned na úvod s francouzským kvalifikantem Arthurem Géou, na pařížské antuce pak vysvištěl také v prvním kole 0:3 právě s Carreňem-Bustou.
„Soupeř servíroval velice slušně. Trefoval dobré spoty. To, co mi občas u toho prvního servisu uteklo, jemu tam padalo. Ale já jsem se necítil vůbec dobře na returnu. Nevěděl jsem, jak se tam mám poskládat,“ láteřil na French Open Lehečka.
Na Grandstandu měl tak v neděli velkou motivaci předvést, kdo je pánem. Podle toho vypadal začátek. Španěl se ocitl pod těžkým tlakem a jen se štěstím odvrátil kanára. První set přesto trval jen 25 minut.
Komplikace nesignalizoval ani začátek druhého dějství, kdy si Lehečka držel odstup hlavně díky mohutnému forhendu. Jenže za stavu 5:4 nevyužil setbol a ve 12. gamu naopak soupeři dva setboly odvracel. V tie-breaku naštěstí zase chytil rytmus a ovládl ho v poměru 7:5. Po dvou sadách to bylo 7:0 na esa a 29:5 na vítězné údery pro Lehečku.
Idyla se ale nekonala, i když favorit vedl ve třetím setu rychle 2:0. Jenže pak pustil soupeře do hry nevynucenými chybami (14) a chabým prvním servisem, jehož úspěšnost klesla pod 50 procent. Hned třikrát přišel o podání. „Hrůza, ale takový je tenis. Pro mě bylo nejdůležitější, jak jsem zareagoval,“ oddechl si vítěz.
Po prohrané sadě pomohla krátká návštěva šatny, ze které se Lehečka vynořil zase soustředěný a hlavně mnohem přesnější. Po necelých třech hodinách si šel na síť pro soupeřovu gratulaci a pak mohl po očku sledovat, jak dopadne souboj Tomáše Macháče s Britem Tobym Samuelem. Z něj vzejde příští Lehečkův soupeř.
