Článek
Už loni avizoval, že letošní rok je jeho posledním. Monfils tak ve Flushing Meadows hraje svůj poslední grandslamový turnaj v kariéře. A končit hned v úvodu rozhodně nechtěl, což potvrdil na kurtu. Vallejo, 60. hráč světa, byl lepší jen v 1. setu, jinak Francouz, startující na divokou kartu, kraloval a nakonec triumfoval 2:6, 6:1, 6:2, 6:0.
Diváky opět bavil. A když ve čtvrtém setu za stavu 1:0 a 30:15 při svém podání předvedl svou typickou forhendovou smeč, celý 14tisícový stadion Louise Armstronga mu aplaudoval ve stoje. Monfils divákům poděkoval čtyřmi úklony a šel si pro míček.
GAEL MONFILS OH MY GODDDD
— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) September 2, 2026
Leaping slap shot forehand winner.
40 years old, doing things nobody else in the sport attempts.
One of the greatest entertainers in all of sports.
🤯🤯🤯🤯🤯🤯 pic.twitter.com/1iTNjwos6M
Podobné to bylo i poté, co esem proměnil první mečbol. Fanoušci začali rodákovi z Paříže hlasitě tleskat, ale ten největší zážitek pro až 311. hráče žebříčku ATP přišel během pozápasového rozhovoru na kurtu, kdy fandové začali zpívat „Happy Birthday“. V hledišti byla také jeho ukrajinská manželka Elina Svitolinová, s níž hrál na US Open smíšenou čtyřhru a společně došli až do semifinále.
„Hrát tady na své 40. narozeniny je opravdu výjimečné,“ řekl semifinalista US Open 2016 a dodal: „Atmosféra je vždy elektrizující, cítím se tu skvěle. Vždy se snažím hrát skvělý tenis a předvést skvělou show. Jste skvělí, pojďme v tom pokračovat i ve druhém kole.“
Monfils triumfem nad Vallejem vyrovnal počin legendárního Jimmyho Connorse z roku 1992. Společně jsou jedinými tenisty, kteří si v den svých čtyřicátin připsali vítězství v hlavní fázi US Open.
Francouz je také držitelem rekordu v počtu grandslamových výher (131). Tu další si může připsat proti domácímu Learneru Tienovi, nicméně 14. hráč světa bude proti nestárnoucímu Monfilsovi jasným favoritem.
