Článek
Divoká karta, díky níž se mohla hvězdná veteránka po dvou letech vrátit na kurt Arthura Ashe, vzbudila dost kontroverzní reakce. Obzvlášť když stejnou výhodu nedostal například o pět let mladší bývalý šampion US Open Stan Wawrinka. Williamsová si možnosti zahrát si proti 11. nasazené Češce hodně cenila.
„Co jsem si dokázala? To, že jsem se vrátila na tenhle kurt, mi dalo šanci zahrát si ve zdravějším rozpoložení,“ pochvalovala si bývalá světová jednička a čtyřnásobná olympijská vítězka před novináři na tiskové konferenci.
„Když hrajete a nejste zdraví, dostane se vám to do hlavy. Není to jen o tom, jak se cítíte. Jste zároveň ve své hlavě zaseklí. Takže … Je krásné být zase volnější,“ vysvětlovala Williamsová, jíž se v ten moment draly slzy do očí.
Narážela na své zdravotní trable. Už na začátku minulé dekády jí byl diagnostikován Sjögrenův syndrom, což je chronické autoimunitní onemocnění, mezi jehož příznaky se řadí mimo jiné únava, záněty kloubů, kožní problémy a zvětšení mízních uzlin. Loni také podstoupila operaci kvůli děložním myomům.
V pondělí nastoupila coby nejstarší hráčka ve dvouhře na US Open od roku 1981, kdy zde hrála tehdy 47letá Renee Richardsová.
Americká legenda Venus Williamsová během zápasu s Karolínou Muchovou.
„Pořád se o sobě učím nové věci. Když se zamyslím nad zápasem, který jsem s Muchovou hrála v roce 2020, nebyla jsem v pohodě. Měla jsem velké bolesti. Dnes jsem se cítila mnohem lépe a jsem velmi vděčná, že jsem měla tuhle příležitost hrát v mnohem pozitivnějším naladění a měla jsem reálné šance,“ pokračovala Williamsová srovnáním s pět let starým duelem s Muchovou, v němž prohrála 3:6, 5:7.
Ani tentokrát i přes velkou podporu z publika ovšem na olomouckou tenistku nevyzrála. „Myslím, že snad nikdy jsem neměla publikum tak jednoznačně na své straně. Lidé v USA ale i po celém světě mi fandí, což je skvělý pocit,“ pochvalovala si Američanka.
Navzdory převládající spokojenosti, další turnaje už letos neplánuje. O dalším pokračování kariéry zatím nemá úplně jasno. Na dotaz, zda plánuje účast na Australian Open odpověděla: „To je ještě docela daleko.“
