Článek
Mužské reprezentace čeká na cenný kov z MS už 59 let. Už postup do semifinále představoval její největší úspěch od roku 1970, kdy skončilo tehdejší Československo čtvrté. Proti národnímu týmu se postaví v neděli Polsko, které vozí ze šampionátů pravidelně medaile. Z posledních pěti mají poslední soupeři českého výběru dvě zlata a dvě stříbra.
„Zkusíme do toho zápasu o třetí místo jít s klidnou hlavou. Nemáme co ztratit, jasný favorit bude stát na druhé straně sítě. Teprve postupem času nám dojde, kam jsme se dostali, a co jsme dokázali. S Poláky zase můžeme jenom překvapit, jak jsme už tady několikrát předvedli,“ uvažoval univerzál Marek Šotola.
Obětavě bojující český tým dokázal potrápit i Bulhary, kteří se ale opírali o mimořádnou útočnou sílu Aleksandara Nikolova, jenž složil na zem 31 míčů. „Hrát proti němu bylo děsně složité, to je úplně jiné volejbalové patro,“ připouštěl Šotola.
Soupeř si vedl také lépe při obraně na síti, zaznamenal dvanáct bodových bloků oproti sedmi českým. „Bulharsko nás přehrálo především velkou individuální silou. Nikolov i jeho mladší brácha Simeon, to jsou absolutní megastar. I když jsme v drobných herních detailech boj o finále ztratili, nechali jsme tam všechno, na co jsme měli,“ přemítal kapitán Adam Zajíček.
Semifinálová porážka mrzela, ale výkon národního mužstva byl velmi dobrý. „Narazili jsme na obrovskou kvalitu, musím kluky pochválit, jak se s tím prali. Hledali jsme cestu, ale proti Bulharům ji kluci bohužel nenašli. Nemyslím však, že bychom hráli špatně, ale oni nás ubránili. Holt, když je kvalita naproti větší, musí se to akceptovat. Pro nás je důležité přenést si týmový výkon a týmovou soudržnost i do nedělního zápasu,“ říkal trenér Jiří Novák.
Český výběr se ale nechce jen tak smířit s nálepkou outsidera pro zápasy o medaile. „Opravdu není důvod, abychom měli hlavy dole. Co se nepodařilo v sobotu, může vyjít další den. Když se to proti Polsku povede, bude to super. Když ne, bude nás sice mrzet, že neodjedeme s medailí, ale pořád na sebe můžeme být pyšní, čeho jsme dosáhli,“ doplňoval kouč Zajíček.
