Článek
Jednadvacetiletý Aleksandar Nikolov je nejproduktivnějším hráčem na šampionátu a při svých smečích těží z nahrávek o tři roky mladšího bratra Simeona. Právě tito sourozenci byli hlavními strůjci obratu, při němž Bulharsko obdivuhodným způsobem otočilo čtvrtfinálový duel proti USA z 0:2 na sety.
„Simeon má u nahrávače málo vídanou výšku 209 centimetrů a platí za velký talent. Jeho brácha má za sebou minimálně tři roky zkušeností z italské ligy, takže u něj je fakt obrovská kvalita,“ řekl ČTK na jejich adresu trenér českého týmu Jiří Novák, kterému se u videa zdálo, že Bulhaři hodně ve své hře riskují.
Bulharský nahrávač Simeon Nikolov
„V momentě, kdy ten risk vychází, tak jsou velmi nebezpeční, ale taky dokážou nasekat spoustu chyb, což by mohla být voda na náš mlýn,“ přiblížil český kouč, jenž s realizačním týmem hledal strategii, jak otupit sílu smečaře Nikolova. „Samozřejmě jsme si ho rozebrali. Otázka je, jestli bude stačit zastavit jenom jeho, ti ostatní určitě taky přidají ruku k dílu. Ale myslím, že pro mentální stav soupeře bude důležité, jak se nám tohoto hráče podaří udržet na uzdě,“ přemítal Novák.
Už postupem do semifinále se čeští volejbalisté postarali o nejlepší výsledek od roku 1970. K zisku medaile ale potřebují vyhrát alespoň jeden ze zbývajících dvou zápasů. A Bulhaři se zdají papírově přijatelnější než kdokoliv ze druhého semifinále Polsko–Itálie, kde se utkají dva nejlepší týmy aktuálního světového žebříčku, které si na MS mezi sebe rozdělily poslední tři tituly.
Čeští reprezentanti vynechali volejbalový trénink v hale, který byl v pátek naplánovaný na poměrně brzký čas. Místo toho hráči odpočívali po náročném čtvrtfinále a pak šli trénovat do posilovny. Věří, že k úspěchu pomohou i rituály, které realizační tým dodržuje. „Když jsme dělali jenom jednou video proti Brazílii, tak jsme prohráli, tak děláme dvě videa a držíme při nich stejné usazení. Takže jen takové malé věci. Nevím, jestli to má vliv na výkon a výsledek, ale snažíme se tyhle věci z pověrčivosti dodržovat,“ usmál se Novák.
