Češi parádní sprint nezopakovali, o zlatu rozhodoval fotofiniš

Češi měli do závodu dobrou výchozí pozici, byť Michal Krčmář na desátém místě startoval už se ztrátou 55 vteřin a šestnáctý Mikuláš Karlík měl manko 78 vteřin. V hodně roztahaném startovním poli to ale nepředstavovalo větší problém a klíčová byla střelba.

Tu vleže zvládl nejzkušenější český reprezentant perfektně, po dvou pohlídaných nulách se v polovině závodu Krčmář pohyboval na osmé příčce. Dvě nuly zvládl i Vitězslav Hornig, který se se startovním číslem 45 díky přesné střelbě vyhoupl v polovině závodu do první třicítky.

Úvodní položka nevyšla Karlíkovi, kterého dvě minely poslaly dozadu, druhou ležku zvládl rodák z Ústí nad Orlicí bez chyby, ale na lepší než třiadvacáté místo to v půlce závodu nebylo.

První pětice závodníků byla od skupinky pronásledovatelů, kterou na střelnici přivezl Krčmář, odskočená, bojovalo se tedy nejlépe o šesté místo. Krčmářovi vycházela položka skvěle a už to vypadalo na další nulu pro českého reprezentanta, poslední rána mu ale ulétla mimo terč. Po 150 metrech navíc odjížděl na desátém místě.

Vzhůru se škrábal Karlík, který solidní běh podpořil i čistou úvodní stojkou a už byl dvacátý. Naopak Hornig na dvě nuly vleže nenavázal, na první stojce minul dva terče a propadl se do čtvrté desítky.

Závěrečná stojka v podání českých reprezentantů znamenala u Krčmáře i Karlíka jedno trestné kolo. Do posledního kola se Krčmář vydával na patnácté místo se ztrátou sedmi vteřin na dvanáctou příčku. Karlík, který bojoval o účast v nedělním hromadném závodě, vyrážel jako čtyřiadvacátý, do elitní dvacítky to měl ale dvacet vteřin.

Krčmář se opět pokusil o svůj pověstný finiš, síly mu ale stačily jen na konečné sedmnácté místo. „Myslím si, že to byla ucházející střelba. Nepřišlo mi, že tolik ztrácím na trati, ale ty lidi okolo mi odjížděli, nějakou půl minutku jsem tam asi nechal. Ale už toho mám taky dost, tak doufám, že se na zítra trochu líp vyspím,“ glosoval Krčmář po závodě.

Naopak Karlík se devátým běžeckým časem vyhoupnul na konečnou 22. pozici, která by mu měla zajistit účast v hromadném závodě. „Jsem spokojený s tím během, o který se můžu opřít. Ta první položka mi úplně nesedla, nevím, co tam bylo špatně. Celkově si myslím, že to je solidní výsledek a premiérově mi to vyjelo ten masák,“ hodnotil Karlík v rozhovoru pro Českou televizi.

Třetí český reprezentant Vítězslav Hornig dojel na 32. místě. „Ta moje střelba, to je na profackování se. Dvě zbrklé rány na první stojce, to se prostě nesmí stávat. Ty síly už moc nejsou, všichni to tady loví z paty a doufám, že na zítra něco ještě vyškrábu,“ říkal upřímně Hornig.

O zlato ze stíhačky se bojovalo do posledních metrů mezi Norem Laegreidem a Francouzem Perrotem. Norský vítěz sprintu na závěrečné položce strávil o trochu více času než jeho francouzský kolega, krátce po střelnici už ho ale zvládl docuknout.

Vedle sebe pak dojeli až do cílové rovinky a o triumfu musela rozhodnout cílová fotografie. Z dílčího vítězství v závodě se nakonec radoval Laegreid, Perrot ale nemusel příliš smutnit, druhým místem si zajistil malý křišťálový glóbus za stíhací závody.