Představujeme skupinu H fotbalového MS: Rusko, Belgie, Korea, Alžírsko

Černý kůň šampionátu? Musíte trochu přitlačit. Rudí ďáblové jsou podle bookmakerů renomovaných sázkových společností hned pátým největším favoritem turnaje!

Již v kvalifikační skupině ukázala Belgie svoji sílu. Body ztratila jen za dvě remízy, všechny ostatní zápasy vyhrála. Dosáhla skóre 18:4 - méně gólů, tři, v Evropě inkasovalo už jen Španělsko.

Hlavní hvězdou mužstva má být Eden Hazard, záložník Chelsea. Jenže zatímco v barvách Blues pálí ostošest, v dresu reprezentace se zatím trefil jen pětkrát. „A to je málo. Já vstřelil v nároďáku 29 branek, a to jsem byl mnohem méně talentovaný. Mám Edena rád, ale žádám od něj větší přínos pro tým, ke kterému patří také střílení gólů," říká s úsměvem trenér Marc Wilmots.

Ve velkých klubech zářili i další jeho svěřenci - brankář Courtois v Atlétiku Madrid, obránce Kompany v Manchesteru City, útočník Lukaku v Evertonu... „Jsme favoritem skupiny. A postup z ní je povinností," ujišťuje kapitán Vincent Kompany. „Máme všechno, co má dobrý tým mít. Technicky i fyzicky vybavené hráče, dokážeme kombinovat," varuje soupeře záložník Marouane Fellaini z Manchesteru United.

Ambiciózní Rusko má co napravovat. Dvakrát vyhořelo v kvalifikaci MS a na posledním ME krachlo ve skupině. Proto se mužstva chopil zkušený italský kouč Fabio Capello. Za přímý postup ze skupiny musel hodně poděkovat Izraelcům. Zatímco Rusové si s nimi poradili, Portugalce dvakrát obrali o body a poslali do baráže. Rusko si tak o jeden bod zajistilo přímý postup.

Capellův tým je bílou vránou šampionátu. Jako jediný se obejde bez legionářů, do Brazílie přivezl výběr složený výhradně z hráčů ruské ligy. „Všichni mluví o Belgii, podle mě je ale skutečným favoritem skupiny Rusko. A pak chceme dojít co nejdál," šklebí se Fabio Capello, který směruje tým rovněž k domácímu MS 2018.

„Jsme skvěle připraveni a silní. Los je navíc příznivý, ve skupině nás může ohrozit jen Belgie," troufá si Capello. Musí mít ovšem na paměti, že Rusové se v minulosti už na nejednom turnaji rozhádali a rozložili sami...

Korejská republika jednoznačně sází na mládí. Přivezla devět fotbalistů do 24 let a jediného třicátníka. Bude hrát již na osmém šampionátu v řadě, v kvalifikaci však její pověst spíše utrpěla. Několikrát v ní zaváhala a klíčové nakonec bylo hubené vítězství nad Uzbekistánem, který si dal v rozhodujícím duelu smolný vlastní gól.

„Není důvod k obavám. V přípravě jsme se zaměřili na to, abychom zvedli sebedůvěru mladým hráčům. Aby uvěřili, že na to mají. Korejský fotbal v minulých letech ukázal, že dokáže dosáhnout velké věci. Nebojíme se ničeho," říká rázně trenér Hong Mjong-po.

Největší hvězdou má být mladý křídelník Son Hung-min (21), který v dresu Leverkusenu řádil v bundeslize. „Možná nemáme nejlepší korejský výběr v historii. Budeme však tvrdě pracovat, abychom se jím stali," vyhlásil kouč Hong.

Alžírsko uspělo v africké baráži, při níž umírali lidé. Burkina Faso nebyla tak snadným soupeřem, jak se předpokládalo. O postupu Alžířanů nakonec rozhodly góly vstřelené na hřišti soupeře. Při oslavách zemřelo dvanáct fanoušků, dalších 240 bylo zraněno.

Severoafričané spoléhají hlavně na hráče se zkušenostmi z Francie, v Brazílii se od nich nic moc nečeká. „Rozhodně jsme však nepřijeli jako turisté," ujišťuje trenér Vahid Halilhodžič.

„Jsem realista. Dosáhnout jednu výhru ve skupině by mohlo být v našich silách. To je i náš první cíl, druhý pak postup ze skupiny. To se ještě Alžírsku nikdy nepodařilo. Jsme malá země, jediná ze severoafrických na turnaji, proto chceme udělat vše, abychom dobře reprezentovali a mohli být na sebe pyšní," říká Halilhodžič, který si sám zahrál na MS 1982 v dresu tehdejší Jugoslávie.

Řada expertů tvrdí, že v tvrdých jihoamerických podmínkách nemají evropské týmy šanci. Průběh skupiny H by však podle prognózy Sport.cz měl být výjimkou. Mladá Belgie roli favorita zvládne a Rusům pomůže tvrdá ruka kouče Capella. Oba evropské soupeře budou zlobit spíš zarputilí Korejci, než podceňovaní Alžířané.