Edmonton - Chicago 4:6Kubalík řádil jako uragán! Nečas vystřelil Carolině výhru

Carolina sice v základní části NHL s Rangers prohrávala. Na první výhru dosáhla v pravou chvíli, v úvodním duelu kvalifikace play off. Carolinu brzy poslal do vedení Slavin, ale žádnou ofenzivní smršť nespustil. Fanoušky u televizních obrazovek více než střely na branku pobavila první bitka...

Góly začaly padat až v prostřední třetině, kdy nejprve navýšil náskok Hurricanes Fin Aho, ale ještě před druhou sirénou kapituloval i Mrázek a do šaten se šlo za stavu 2:1 pro Carolinu.

V 51. minutě přišla velká chvíle českého útočníka Martina Nečase, jehož ránu si srazil bruslí bránící Marc Staal do vlastní sítě. Nečas tak mohl slavit první zásah v play off a navíc šlo o trefu vítěznou. Jezdci se totiž zmohli už jen na korekci skóre na 2:3, když českého gólmana Hurricanes překonal Staal. Mrázek si připsal 24 úspěšných zákroků, v dresu „Jezdců" bojuje Filip Chytil.

Po koronavirové pauze vtrhl do zámořské soutěže český hokejista Dominik Kubalík jako uragán. Jeho Chicago sice rychle prohrávalo s Edmontonem 0:1, pak ale rozjel Kubalík své galapředstavení. Nasbíral během něj nejprve tři asistence a vše vyšperkoval ještě dvěma přesnými zásahy.

Tři gólové přihrávky zaknihoval už během první třetiny zápasu. V prostřední dvacetiminutovce se pro změnu proměnil v kanonýra a vstřelil dva góly, když zvyšoval na 5:2 a 6:2. V prvním případě vyzrál na brankáře Smitha, toho pak vystřídal finský náhradník Mikko Koskinen. I ten ale kapituloval ještě před koncem druhé části hry. Kubalík se trefil vždy v přesilové hře.

Jasnou partii se Olejářům povedlo ve třetí třetině trochu zdramatizovat dvěma slepenými zásahy. Edmonton sáhl i ke hře bez vabank, skóre se však už nezměnilo a první výhru v sérii slaví Chicago.

Kubalík zazářil při debutu v bojích o Stanleyův pohár a překonal nováčkovský rekord v prvním duelu play off, který držel se čtyřmi body (2+2) Daryl Evans z Los Angeles z roku 1982.

Z českých hráčů v historii play off NHL nasbírali více bodů David Pastrňák z Bostonu a Patrik Eliáš z New Jersey. Pastrňák 14. dubna 2018 při výhře Bruins nad Torontem 7:3 nasbíral šest bodů za tři branky a stejný počet přihrávek. Eliáš 22. dubna 2006 při vítězství Devils nad Rangers k dvěma trefám přidal tři asistence.

Střetnutí mezi domácími New York Islanders a hosty z Floridy bylo především ve znamení souboje ruských gólmanů. Semjon Varlamov pomohl 27 zákroky z 28 střel k výhře Ostrovanů 2:1, Sergej Bobrovskyj inkasoval ze stejného počtu zakončení dvakrát, také on však převedl několik povedených zákroků.

Do play off vstoupily také týmy Pittsburghu a Montrealu, jejichž vzájemný duel došel za stavu 2:2 až do prodloužení. V něm se skvěle zorientoval obránce kanadského celku Jeff Petry, jenž pohotovou ranou zápěstím poslal odražený kotouč za záda Matta Murrayho. Montreal se tak ujal vedení v sérii.

Calgary slaví výhru 4:1 nad Winnipegem. Český brankář David Rittich sledoval výhru svého mužstva jen z lavičky, protože přednost v brankovišti dostal jeho parťák Cam Talbot.