Connor McDavid, Auston Matthews a Patrik Laine, „děti“ NHL. Ti vzhlížejí k současným hvězdám ligy, kterými jsou Sidney Crosby a Alexandr Ovečkin. Právě je nastupující generace pozoruje. Pak je tu ještě pár anomálií, které mají čtyřicítku na krku. Nyní ale nepočítejme čtyřiačtyřicetiletého Jaromíra Jágra, to je další level. Dnes jde o Mariána Hossu, kterému bude za měsíc osmatřicet.
Marián Hossa přebírá puk během utkání Chicaga s Washingtonem. V závěsu Artěmij Panarin v souboji s Justinem Williamsem.
Dennis Wierzbicki, Reuters
Slovák vzdoruje věku v Chicagu. Naposledy vstřelil dva góly Arizoně a je pátým nejúspěšnějším střelcem NHL se 14 góly z 27 zápasů. Střelcům vládne devětadvacetiletý Crosby a dvacetiletý David Pastrňák, oba mají 18 branek. Jim sekunduje osmnáctiletý Laine a osmadvacetiletý Wayne Simmonds. Poté následuje anomálie Hossa, který je více než dvakrát starší než Fin Laine.
„Hossa, to je velký profesionál. Má velkou formu, připravuje se na každý zápas, skvělý učitel pro mladé kluky, kteří přijdou, sledují ho, jak hraje, kolik tomu dává. Tento rok to není jen o bodování, ale o velkých cílech," nechal se slyšet trenér Joel Quenneville, kouč Chicaga.
Dvanáctiletá smlouva končí v roce 2022
Hossa přišel do klubu v roce 2009. Za tu dobu nastřílel za Chicago 174 gólů, připsal si 390 bodů a třikrát vyhrál Stanley Cup. „Letos cítím, že potřebuji více dobíjet, na puku se ale cítím mnohem jistější, tohle potřebuji," řekl Hossa pro server cbslocal.com.
Jeho dvanáctiletý kontrakt končí v roce 2022, kdy mu bude 42 let. I když je starší, nezpomaluje. Proč, když je úspěšný? Má morálku a hokej ho baví, což je základ. „Je to impozantní člověk," řekl o něm brankář Scott Darling.
Bojuje se sebou, bojuje s protihráči, kteří stojí teprve na začátku velkých kariér. V nejslavnějším hokejovém kolotoči je už devatenáct let. Stále na vrcholu. „Je střelcem po většinu svého života," myslí si Quenneville.
Hossa může být v klidu, vzpírá se věku, patří k nejlepším v NHL a sbírá to, co od dětství do sebe vložil. Před pár týdny se stal 44. hráčem nejslavnější hokejové ligy, který dosáhl na metu 500 gólů v NHL. Ano, je to hvězda, které se bude jednou těžce odcházet, ale uslyší potlesk, to je jisté.
