Článek
„Moc mě těší, že nás slovenští hráči stále reprezentují a jsou v tomto týmu velmi efektivní. To oni se vlastně podíleli na tom, že se evropské mužstvo dostalo tak daleko," řekl pro sport.sk bývalý útočník Zdeno Cíger a dnes trenér slovenské hokejové reprezentace.
Slovák Miroslav Šatan, generální manažer Výběru Evropy, zařadil spolu s trenérem Ralphem Kruegerem do výběru hned šestici hráčů našich východních sousedů - brankáře Haláka, obránce Cháru se Sekerou a útočníky Gáboríka, Tatara a Mariána Hossu.
„Hra Slováků se mi líbí, dávají rozhodující góly a dělají nám dobré jméno. Jsem rád, že je naše vlajka na jejich dresech a celý svět teď vidí, že Slováci hrát hokej pořád umí. I když tolik hráčů v NHL nemáme, ve svých mužstvech jsou lídry a teď to potvrzují," těší předsedu Slovenského svazu ledního hokeje Martina Kohúta.
Když zachytá Halák, může se stát všechno
Své krajany vychvaluje i Richard Zedník, někdejší slovenský útočník, který se zúčastnil dvou Světových pohárů v letech 1996 a 2004. „Naši hokejisté hrají ústřední úlohu. Mužstvo drží brankář Halák, hodně hraje první lajna s Hossou, ale i obránci Chára se Sekerou mají hodně minut. Výborní jsou i Tatar s Gáboríkem," říká Zedník a trochu se obává, aby nejvytěžovanějším hráčům Evropy nedošly ve finále síly.
Proti výběru Javorového listu se ale Evropané budou muset obejít bez Gáboríka, který si v semifinále se Švédskem poranil nohu a nestihne ani začátek NHL. „Bude to velmi náročné, ale věřím tomu, že kluci budou odhodlaně bojovat a pro velký výsledek udělají všechno. Kanada disponuje větší kvalitou, ale při momentálním rozpoložení, ve kterém se Výběr Evropy nachází, je možné všechno," poukazuje Cíger.
„V Kanadě nikdo nepočítal s tím, že bude hrát finále domácí tým proti Výběru Evropy. Opravdu je to překvapení, ale Evropa si to zaslouží. Držím Evropanům palce, ať Kanadu pořádně potrápí. Když zachytá Halák, může se stát všechno. Těžší to bude v tom, že se hraje na dva vítězné zápasy," připomíná Zedník systém turnaje.
Evropané už na tým vedený Mikem Babcockem narazili v základní skupině, kde mu podlehli 1:4. Podaří se jim teď senzační tažení zakončit zlatou tečkou?
