Dallas porazil v NBA podvanácté za sebou Portland

Dallasu stačilo zaměřit svoji obranu na suverénně nejlepšího střelce soupeře Zacha Randolpha, jemuž neustále znepříjemňovali život dva protihráči. Přesto dal 21 bodů, kvůli zvýšené ostraze ale zbyla spousta práce na jeho spoluhráče, kterým se nedařilo především při střelbě z tříbodové vzdálenosti. Z jedenácti pokusů netrefili ani jeden, zatímco Mavericks dali deset trojek.

"Zacha nám zdvojují soupeři celou sezónu. Musí pak nacházet spoluhráče, ti ale dnes nebyli schopni z volných pozic trefit koš," konstatoval trenér Portlandu Nate McMillan. "Byl to náš typický defenzivní výkon. Zodpovědný pod oběma koši," pochvaloval si autor 17 bodů Dallasu Josh Howard. O tři víc dal Jason Terry, hvězdný Dirk Nowitzki tolik vytížený nebyl a zaznamenal jen 11 bodů.

Houston Rockets pokračují v úspěšné sérii, jako kdyby jim ani nechyběl zraněný pivot Jao Ming. Čínský obr kvůli zlomenině v noze vynechal devátý zápas a jeho tým už posedmé vyhrál, tentokrát navíc proti losangeleským Lakers s Kobem Bryantem.

Při přesvědčivém vítězství 102:77 Minga opět skvěle zastoupil veterán Dikembe Mutombo. Čtyřicetiletý pivot doskočil 19 míčů, k tomu přidal pět bloků a s celkovým počtem 3191 zblokovaných střel se posunul na druhé místo v historické statistice před slavného Kareema Abdula-Jabbara. K prvnímu místu má ale rodák ze Zairu ještě daleko. Další Afričan Hakeem Olajuwon má na kontě ještě o 639 bloků víc.

"Když jsem před 16 lety přišel do ligy, říkal jsem si, že se chci něčím proslavit, být jedním z nejlepších obránců, kteří kdy hráli basketbal," řekl Mutombo. "Je úžasné, jak teď hraju. Takhle dobře už jsem nějakou dobu nedoskakoval," chválil se Mutombo.

V útoku se v jeho týmu dařilo především Juwanu Howardovi s 23 body a Raferu Alstonovi s dvaceti. Kanonýr Tracy McGrady tentokrát přidal jen osm. Při nejslabším střeleckém výkonu Lakers v sezoně nezářil ani Bryant, který se musel spokojit s 20 body.

Philadelphia utrpěla čtvrtou porážku za sebou, ale více vzruchu než prohra trápícího se týmu 99:106 v New Yorku vyvolala zpráva, že po Allenu Iversonovi opouští Sixers i další zkušený hráč Chris Webber. Klub se s ním dohodl na ukončení smlouvy a za nezveřejněných podmínek jej vyplatil, přičemž letos měl třiatřicetiletý Webber inkasovat 21 miliónů dolarů a v příští sezóně ještě o jeden víc.

Webber chyběl v 11 ze 14 posledních zápasů, oficiálně kvůli zranění, podle zámořského tisku však byla hlavním důvodem jeho nespokojenost s vytížením a s pozicí Sixers na posledním místě Východní konference.

Pozoruhodný výkon předvedl v duelu Golden State - Orlando hostující Dwight Howard, nejlépe doskakující hráč ligy. K triumfu Magic 91:76 přispěl 25 doskoky, k tomu poprvé v životě nastřílel 30 bodů.