Štěpánek postoupil v Melbourne do 3. kola, Benešová vypadla

Třicetiletý Štěpánek porazil o dva roky mladšího soupeře, který je ve světovém žebříčku o 111 míst za ním, ve čtyřech setech. Úvodní dvě sady získal karvinský rodák hladce 6:3 a 6:2, pak se ale hra vyrovnala a Němec v tie-breaku snížil. Těsné skóre bylo i ve čtvrtém setu, který nakonec Štěpánek vyhrál 7:5. Český tenista potvrdil, že se mu v Melbourne daří v lichých letech a prošel do 3. kola stejně jako v ročnících 2003, 2005 a 2007. Osmifinálovou bránu však zatím ještě neotevřel.

S Verdaskem se Štěpánek dosud utkal třikrát a ani jednou neodešel poražen. V roce 2004 přehrál španělského tenistu na turnaji série Masters v Miami, o dva roky později zvládl pětisetovou osmifinálovou bitvu na trávě ve Wimbledonu. Naposled se český hráč potkal se svým nejbližším soupeřem předminulý víkend ve finále turnaje v Brisbane, kde opět nezaváhal a vybojoval třetí titul na okruhu ATP.

Benešová, která v minulém týdnu postoupila do finále turnaje v Hobartu, podlehla ruské favoritce po setech 6:4 a 6:1. Dementěvová, jež bojuje o svůj první grandslamový titul, se sice dopustila 23 nevynucených chyb a pěti dvojchyb, česká jednička na ni přesto nestačila a podlehla po dvaasedmdesáti minutách zápasu. Šlo o jejich čtvrté vzájemné utkání v kariéře. České tenistce se tak nepovedlo vyrovnat ani svůj nejlepší výsledek na melbournském grandslamu, kterým je účast ve třetím kole z roku 2006.