Handicap je pro něj výhodou. Hluchý tenista se dere nahoru a chce být nejlepší

Když mu byly dva roky, zjistili lékaři, že je Lee Duck-hee hluchý. Jeho maminka se z této zprávy nejprve zhroutila. Avšak po rozmluvě s manželem se uklidnila a rozhodla se, že udělá všechno pro to, aby svému synovi život zpříjemnila. Ve čtyřech letech ho zapsala na specializovanou školu pro sluchově postižené. Každý den ráno kloučka vozila do školy, která byla od nich hodinu cesty daleko, a odpoledne pak zpět domů. Výsledky se brzy dostavily.

Malý Lee Duck-hee se naučil odezírat ze rtů a mluvit. Jeho rodina byla pyšná na to, že se dokázal začlenit mezi ostatní. „Chtěli jsme, aby byl nezávislý a žil jako normální člověk,“ vysvětlovala na webu New York Times maminka Park Mi-ja, která poté začala s hledáním vhodného sportu pro syna.

Jednou se zašli podívat na synovce, který hrál tenis a sedmiletý Lee Duck-hee si to chtěl hned zkusit taky. „Bratranec mi půjčil raketu a mně se to zalíbilo. Říkal jsem si, proč bych nemohl hrát taky?“ zavzpomínal na své začátky Lee Duck-hee. A tak mu rodiče najali kouče. Chtěli vědět, zda jejich syn má šanci se prosadit, nebo zda nemá žádný potenciál. A on prokázal talent.

Už mezi juniory patřil k nejlepším. Ve sbírce má deset titulů a pozornost na sebe upoutal i mezi dospělými. Letos třeba dokázal porazit Lukáše Rosola a v Davis Cupu svedl velkou bitvu s Denisem Istominem. V žebříčku je na sto třicátém devátém místě a rád by se posunul ještě výš. „Lidé mluví o hluchotě jako o handicapu, já ji ale vidím jako největší výhodu oproti ostatním hráčům,“ prohlásil před časem Lee Duck-hee, velký obdivovatel Rogera Federera.

„Je to můj zvláštní dar, který ostatní nemají. Nejsem ničím ani nikým rozptylován. Nerozhodí mě ani fanoušci, ani soupeř. Můžu se soustředit jen na hru,“ uzavřel osmnáctiletý jihokorejský talent, kterého hodně lidí od jeho snahy odrazovalo. Říkali mu, že nemůže být nikdy dobrým tenistou. Jeho to však naopak motivovalo a doufá, že všem ukáže další vzestup žebříčkem a jednou bude patřit k nejlepším hráčům na světě.