Radwaňská - Azarenková 6:1, 5:7, 6:0Obhájkyně titulu Azarenková dostala kanára, slovenská lvice Cibulková opět excelovala

Cibulková válcuje v Melbourne Parku jednu soupeřku za druhou. S Halepovou měla před tímto utkáním pozitivní bilanci 2:1. V posledním vzájemném souboji v březnu loňského roku v kalifornském Indian Wells zdolala Rumunku 7:5, 7:6, tentokrát se však duel stal jasnou záležitostí slovenské hráčky.

V Rod Laver Areně trval zápas jen hodinu. Cibulková do něj vstoupila výtečně a hned zkraje sebrala Halepové servis. Za stavu 3:1 sice čelila dvěma brejkbolům, které ale odvrátila. Halepová nadále bojovala, snížila na 2:4 a poté přece jen vzala Slovence podání. Stav ovšem nesrovnala, naopak v dalším gamu podruhé v úvodním setu přišla o svůj servis a Cibulková, která měla vysokou úspěšnost prvního podání, se už o zisk sady nenechala připravit.

V druhém setu už Cibulková na kurtu jasně dominovala a Halepové, která je v Melbourne bez trenéra, nadělila kanára. Svěřenkyně trenéra Mateje Liptáka se do semifinále Australian Open probojovala poprvé v kariéře. Postupem mezi čtyři nejlepší hráčky turnaje vyrovnala své grandslamové maximum (v roce 2009 byla v semifinále French Open).

Poslední semifinalistkou ženské dvouhry se stala Radwaňská, která začala zápas proti vítězce posledních dvou ročníku Australian Open Azarenkové famózně. Dvakrát prorazila světové dvojce servis a brzy vedla 5:0. Až poté povolila soupeřce snížit, na obrat se už ale Běloruska nezmohla. Turnajová pětka ovládla první set za čtyřiatřicet minut 6:1.

V druhé sadě Azarenková přidala, v pátém gamu sice přišla o svůj servis, jenže hned vzápětí se jí podařil rebrejk. Napínavou koncovku pak rodačka z Minsku zvládla na jedničku. Za stavu 6:5 se při podání Polky propracovala k třem brejkbolům a hned ten první proměnila.

S psychikou polské tenistky to však nijak neotřáslo. Právě naopak. V rozhodující třetí sadě si Radwaňská počínala na dvorci zcela suverénně a Azarenkové uštědřila kanára. Polka zdolala soupeřku po předchozích sedmi porážkách.

"Prohrála jsem s ní v minulosti několikrát. Věděla jsem, že musím dnes předvést svůj nejlepší tenis, abych proti ní měla šanci uspět," řekla po utkání Radwaňská, která v Melbourne zlomila čtvrtfinálové prokletí. Mezi nejlepší osmičku turnaje se probila i v letech 2008, 2011, 2012 a 2013, do semifinále však pronikla až letos na pátý pokus. "Určitě to bylo nejlepší čtvrtfinále, které jsem tady odehrála," libovala si polská tenistka.