Článek
Bývalý hráč kriketu Tharanga Pathirage na nedávném mítinku Diamantové ligy v Římě poslal oštěp do vzdálenosti 92,62 metru a zařadil se na osmé místo oštěpařské historie. Před úřadujícím mistrem světa Keshornem Walcottem z Trinidadu a Tobaga vyhrál s více než osmimetrovým náskokem.
„Kriket jsem hrál do dvanácti let a byl jsem poměrně dobrý nadhazovač,“ usmíval se oštěpař ze Srí Lanky a přiznal, že míček dokázal poslat do hry rychlostí až 140 kilometrů v hodině. Ve čtrnácti ale utekl k atletice, které se věnoval i jeho otec. „Házel diskem, chtěl jsem se věnovat atletice stejně jako on,“ líčil Pathirage.
V Římě se poprvé v kariéře dostal za devadesátimetrovou hranici a v Ostravě by v tom rád pokračoval. Diváci na Zlaté tretře viděli letět oštěp za tuto hranici zatím jen čtyřikrát. Prvním atletem, který to dokázal, je současný ředitel Zlaté tretry Jan Železný, který v roce 1996 zvítězil výkonem 94,64 metru a drží rekord mítinku.
Přes devadesát metrů se dostali také Němci Johannes Vetter (94,20 m v roce 2021), Thomas Röhler (91,53 m v roce 2017) a Estonec Magnus Kirt (90,34 v roce 2019). „Rád bych se stal tím pátým. Stadion jsem viděl a je velmi dobrý pro hod oštěpem. Určitě se o to chci pokusit,“ uvedl třiadvacetiletý Pathirage, který se v loňském roce stal prvním srílanským oštěpařem, který se kvalifikoval do finále mistrovství světa, kde skončil sedmý.
V Česku je poprvé, do Ostravy přicestoval tři dny před mítinkem. „Česko je moc krásná země a jsem velmi šťastný, že se tohoto závodu můžu zúčastnit. Zkusím předvést svůj nejlepší výkon a hodit co nejdále,“ uvedl Pathirage.
Na vítězství v Ostravě, která je od roku 2019 součástí seriálu elitních světových atletických soutěží World Athletics Continental Tour – Gold, bude zcela jistě pomýšlet také vítěz z roku 2022 (87,88 m) a poslední přemožitel talentovaného Srílančana, Grenaďan Anderson Peters.
Dvojnásobný mistr světa a bronzový olympijský medailista z Paříže Peters je v letošních tabulkách za výkon 86,08 metrů z Rabatu druhý. „V květnu mě v Rabatu porazil, rád bych mu to vrátil,“ pousmál se Pathirage, který na marockém mítinku prohrál o jedenáct centimetrů.
Výkon nové oštěpařské hvězdy bude jistě pozorně sledovat i legendární Železný, který v den závodu oslaví kulaté šedesátiny. „Opravdu? Mám jeho kariéru nastudovanou, ale tohle jsem nevěděl,“ zastyděl se Pathirage.
