Článek
Fanoušci na trenéra Floridy Todda Goldena o poločase křičeli, aby mladého velikána nasadil do hry. „Chceme vidět Ollieho“ ozývalo se z tribun. A když trenér dvě minuty před koncem prosby vyslyšel, příznivci šíleli nadšením. „Lidi na mě křičeli, ať ho nechám hrát, říkal jsem: Nebojte, jeho čas přijde,“ řekl mladíkův trenér pro ESPN.
Pokaždé, když se míč k Riouxovi přiblížil, publikum jásalo. Jenže basketbalový obr se během svého pobytu na palubovce nakonec balonu nedotkl ani jednou. „Bude si muset počkat do příštího zápasu,“ povzdechl si Golden. Podle trenérových slov byl tlak z tribun na Riouxovi cítit už v poločase.
Kanaďan byl překvapený, kolik podpory se mu při zápase dostalo. „Byl to skvělý pocit. Podpora byla úžasná jak z lavičky, tak od fanoušků. Jsem za to velmi vděčný,“ uvedl devatenáctiletý basketbalista. Když se ho ptali, jaké je to vstoupit do historie, odpověděl skromně, že je to pro něj jen normální den.
Videa mladého Kanaďana mají na sociálních sítích velký úspěch. Tým ho zachycuje při nejrůznějších aktivitách, které baví internet. Na jednom jezdí po kampusu na kole. Jindy se krčí před každými dveřmi, do nichž vstupuje. Naposledy ho zachytili, jak stříhá síťku na basketbalovém koši – jako jediný z týmu bez pomoci štaflí.
Guinnessova kniha rekordů ho prohlásila za nejvyššího teenagera světa v roce 2021, když ve věku 15 let měřil 226 cm. Rioux na sebe poprvé upozornil, když hrál na mezinárodní úrovni za francouzský tým Phenoms ve 12 letech, protože v té době již měřil 208 cm.
A i teď převyšuje ty nejvyšší současné hráče NBA. Francouz Victor Wembanya měří 224 cm a Srb Boban Marjanovič 221 cm. Historicky nejvyšším hráčem byl Manute Bol - a i toho Olivier Rioux převyšuje o pět centimetrů.
