Roste nová hvězda. Bojovník vážil 238 kilo, teď se stal rekordmanem

Zpozornět museli i další konkurenti. Do těžké divize totiž vstoupil nový uragán, který na sebe výrazně upozornil už v září, kdy si během populární show Dana White’s Contender Series vybojoval smlouvu s UFC. Soupeře tehdy ukončil už po pouhých šestnácti vteřinách a bylo jasné, že v tomto sympatickém bojovníkovi se skrývá mnohem víc.

Životní cesta Asplunda však rozhodně nebyla jednoduchá. „Stejně jako bych mohl říct, že jsem byl dřív tlustý, tak jsem byl i celý život šikanovaný,“ přiznal. Už od dětství měl velkou chuť k jídlu. „Celá naše rodina je velká a máma navíc skvěle vaří,“ svěřil se televizi FOX 9.

Na střední škole hrál americký fotbal. Sám ale uznává, že tehdy svou šanci nebral dostatečně vážně. „Bylo to kvůli nedostatku odhodlání, důslednosti a tvrdé dřiny. To všechno se promítlo i do mého mladého dospělého života,“ vysvětlil.

Nejvíce podle svých slov vážil 238 kilogramů, i když připouští, že v jednu chvíli to mohlo být ještě víc. „Hned po maturitě jsem se odstěhoval od rodičů a přišla svoboda. Když jsem chtěl jídlo, prostě jsem si ho šel koupit. Pizzu s hromadou těstovin jsem jedl klidně třikrát týdně. Necvičil jsem a s těmi kaloriemi jsem vůbec nic nedělal,“ popisuje. Po střední škole se navíc stal řidičem rozvozu pizzy a další rok a půl se jeho život zcela vymkl kontrole.

Zlom přišel podobně jako u mnoha jiných lidí po nevydařeném vztahu. „Když mi bylo asi osmnáct nebo devatenáct, prošel jsem si těžkým rozchodem. Byl to můj první opravdový vztah a psychicky mě to úplně položilo,“ vzpomíná americký pohodář. „Se svým životem jsem nic nedělal, neměl jsem směr ani smysl.“

Pak ho ale kamarád vzal na trénink MMA. Rychle zhubl zhruba 40 kilogramů, i když během pandemie covidu část váhy opět nabral. Podstatné však bylo, že se nikdy nevzdal. Rozhodl se vyzkoušet i první amatérský zápas. „Ten adrenalin byl nejsilnější, jaký jsem kdy zažil. Od té chvíle je to něco, pro co žiju. MMA mi dalo disciplínu i nový smysl,“ říká.

Jeho trenér Derek Getzel z McCunes Martial Arts v Brooklyn Parku si Asplunda okamžitě všiml. „Byl to pořádně velký kluk, i když už zhubl asi 45 kilo, ale na svou velikost se pohyboval neuvěřitelně rychle. Navíc byl pokorný a chtěl hned trénovat. Šlo jen o to zbavit se starých zlozvyků a osvojit si nové,“ popsal.

Výrazný váhový úbytek je na Asplundově postavě patrný (nyní má 118 kilo), on sám si z něj ale nic nedělá. V září si vybojoval smlouvu s UFC a o víkendu zažil snový debut, když na akci v Las Vegas porazil Seana Sharafa technickým knokautem ve druhém kole. „Jsem poctěn, že jsem mohl debutovat právě takhle a předvést takový výkon,“ zářil nadšením.

„Dřív jsem vážil 238 kilo. Tehdy jsem si myslel, že jsem sportovec. Dnes jsem ale ještě lepší sportovec,“ dodal bojovník. „Moje kondice se neustále zlepšuje a stejně tak i mé dovednosti.“ Aktuálně má profesionální bilanci 7 výher a 1 porážku a při své premiéře v UFC navíc zaznamenal historický rekord v tříkolovém duelu těžké váhy, když dokázal zasadit 170 signifikantních úderů.

Nyní má jasný cíl - postupně se probojovat do první patnáctky žebříčku těžké váhy.