Chaos na elitním závodě. Takřka třetina cyklistek byla diskvalifikována těsně před startem

Začátek třídenního etapového závodu kategorie World Tour ve Švýcarsku doprovázel obrovský chaos. Až na startu totiž vyšlo najevo, kdo se Tour de Romandie skutečně zúčastní. Podle švýcarského serveru Lematin se i cyklistky odstoupivších týmů normálně rozcvičovaly, a také v cílovém prostoru čekaly jejich týmové vozy.

Až podle toho, kdo se ukázal ve startovní bráně, vyšlo najevo, které stáje skutečně dotáhly protest do extrémního rozhodnutí. Proti podmínkám testování nového bezpečnostního systému se ohradily elitní týmy Lidl–Trek, Canyon SRAM, EF Education–Oatly, Visma – Lease a Bike, Picnic PostNL a AG Insurance Soudal, přičemž jen poslední jmenovaný výběr se nakonec s UCI dohodl a do závodu nastoupil. Zbylá pětice podmínky Mezinárodní cyklistické unie nesplnila.

Týmy měly určit jednu cyklistku, na jejíž kolo bude připevněn GPS lokátor. To však zmiňovaná pětka neudělala. „Mezinárodní cyklistická unie (UCI) vyjadřuje politování nad tím, že některé týmy na startovní listině závodu Tour de Romandie Féminin odmítly dodržet pravidla závodu týkající se zavedení GPS sledovacích zařízení v rámci testu nového bezpečnostního systému,“ uvedla UCI ve zprávě zveřejněné již v průběhu páteční časovky.

Stáje sice o novince věděly od 7. srpna, ale nelíbilo se jim, že za GPS lokátory o hmotnosti 63 gramů nesou zodpovědnost. Na kola je musely namontovat samy a také ho spravovat. Navíc by za něj ručily v případě poškození nebo ztráty zařízení.

Mezinárodní cyklistická unie testuje nový bezpečností systém v návaznosti na tragická úmrtí poslední doby. Zejména mladičké Švýcarky Muriel Furrierové, která zemřela během loňského mistrovství světa v Curychu poté, co havarovala v zalesněné oblasti a byla nalezena až s velkým zpožděním.

Povinné nasazení GPS lokátorů se však tímto protestem komplikuje. „Rozhodnutí těchto týmů postavit se proti speciálním pravidlům pro tuto akci je překvapivé a podkopává snahu cyklistické komunity zajistit bezpečnost všech závodníků v silniční cyklistice prostřednictvím vývoje této nové technologie,“ postěžovala si UCI.

„Je politováníhodné být svědkem odmítnutí některých týmů postupovat společně směrem k ochraně bezpečnosti jezdců, a UCI odsuzuje jejich neochotu ke spolupráci. Vzhledem k této situaci zvážíme, zda nejsou na místě další opatření v souladu s předpisy UCI,“ doplnila unie.

Dotčené týmy následně reagovaly společným prohlášením. „UCI nevyhověla žádosti o vyjasnění pravidel, a to navzdory spolupráci týmů při sledovacím systému. Jsme šokováni a zklamáni rozhodnutím UCI diskvalifikovat několik týmů, včetně toho našeho, z Tour de Romandie Féminin,“ stojí v obsáhlém vyjádření publikovaném na sociálních sítích stájí.

Dotčené týmy podle něj zaslaly unii oficiální dopisy již na začátku týdne. „Vyjádřili jsme podporu bezpečnosti jezdců, ale zároveň vznesli vážné obavy ohledně jednostranného zavedení GPS sledovacího zařízení pouze u jedné závodnice z týmu. Jasně jsme uvedli, že sami nevybereme závodnici ani zařízení nebudeme instalovat, odstraňovat či udržovat,“ pokračuje zpráva.

„UCI nebo její partneři přitom klidně mohli sami vybrat jezdkyni a zařízení nainstalovat na vlastní zodpovědnost, pokud se domnívají, že na to mají právo,“ uvedlo vedení týmů s tím, že Mezinárodní cyklistická unie zavedla nové bezpečnostní opatření bez jejich jasného souhlasu.

Celý konflikt se tak táhl až do startu v Romandii. „Navzdory opakovaným žádostem týmů v posledních dvou dnech nedokázali komisaři UCI prokázat, na základě jakého přesného pravidla UCI jsou týmy povinny znevýhodnit jednu cyklistku oproti ostatním, pokud jde o povinnosti (kromě oficiálního odkazu na email unie týmů). Přesto se rozhodli pokračovat a diskvalifikovat týmy i jejich závodnice,“ kritizovala pětice výběrů.

„Tento postup přehlíží práva týmů a závodnic, uplatňuje opatření diskriminačním způsobem a odporuje proklamovanému závazku UCI k dialogu se zainteresovanými stranami. Vždy jsme v čele snah o to, aby byla cyklistika bezpečnějším sportem, ale toho by se mělo dosahovat spoluprací, nikoli nátlakem,“ dodaly týmy.

Zklamaní ze situace musejí být zejména pořadatelé elitního závodu Kolem Romandie, kteří kvůli sporu, jenž se jich vlastně netýkal, přišli o velkou část startovního pole. Včetně hvězdné Polky Katarzyny Niewiadomé, vítězky loňské edice Tour de France či Novozélaďanky Niamh Fisher-Blackové. O šanci na dobrý výsledek přišla i talentovaná Slovenka Viktória Chladoňová. České cyklistky v pelotonu chybí.