Cyklistickou slávu pokazily krávy

V pelotonu byl i Thomas. Vítěz Tour de France 2018 po dvaceti letech v profipelotonu uzavíral svou kariéru. A při vjezdu do rodného Walesu došlo k události, která není úplně běžná, ale zase neúplně výjimečná. Tento rok postihla podobná situace vícero závodů.

V tomto případě byl peloton pozastaven při stíhání vedoucí skupiny. V celkových součtech ale tahle epizoda nic nezměnila na prvenství Romana Grégoirea z Francie.

K incidentu došlo zhruba v polovině 112kilometrové etapy, která začala v Newportu a skončila v Cardiffu. Televizní komentátoři žasli. Kromě přecházejících krav defiloval před cyklisty farmář jedoucí na koni, nechyběl pastevecký pes.

Dvojnásobný olympijský šampion na dráze Thomas si ale mohl užívat. O kus dál mu pro změnu speciálně vzdávali poctu místní hasiči.

Thomas loučení oznámil už v únoru a lepší tečku než právě v domovském Cardiffu si přát nemohl. Etapa startovala u velodromu, jenž nese jeho jméno, a trasa dále vedla mimo jiné sto metrů od domu jeho rodičů a také, jak přiznal, kolem hospody, kde si dal svou první pintu piva.

„Projet cílem bylo strašně emotivní,“ líčil Thomas se slzami v očích.

Devětatřicetiletý matador, fanoušek fotbalového Arsenalu, se ztrátou více než 20 minut na vítězného Grégoirea skončil hluboko v poli poražených - osmdesátý, ale hlavu si z toho nedělal.

„Po neděli už normálně povedu synka do školky a brácha má v týdnu rozlučku se svobodou, tak u toho nebudu chybět,“ nastínil Thomas nejbližší program. Rád by ovšem také zůstal u cyklistiky prostřednictvím svého stávajícího týmu Ineos Grenadiers.