Pogačar famózně ovládl monument Kolem Flander

Čtyřiadvacetiletý Pogačar rozhodl o triumfu ve 107. ročníku tradičního jarního závodu nástupem zhruba 17 km před cílem ve stoupání na Oude Kwaremont a čtvrtminutový náskok před Van der Poelem si člen SAE Teamu Emirates dovezl až do Oudenaarde. Třetí místo obsadil po spurtu skupinky pronásledovatelů s odstupem 1:12 minuty Dán Mads Pedersen.

Vítězstvím ve slavné belgické klasice potvrdil Pogačar výbornou jarní formu a připsal si už desátou letošní výhru. Z pěti cyklistických monumentů vyhrál třetí: na kontě má z minulých let dva triumfy na závodě Kolem Lombardie a jeden na Lutych-Bastogne-Lutych.

"Na tenhle den nikdy nezapomenu. Dal jsem do toho všechno. Věděl jsem, že to bude těžké, ale musel jsem jet sám. Byla to jediná možnost, jak vyhrát. I kdybych musel teď skončit, mohl bych být na svou kariéru hrdý," uvedl Pogačar.

První letošní monument Milán-San Remo vyhrál před dvěma týdny Van der Poel, ale útok na třetí triumf na Flandrech mu nevyšel. Přesto má na "Ronde" skvělou bilanci: jeho nejhorším umístěním je čtvrtá příčka z debutového startu v roce 2019, od té doby byl dvakrát první a dvakrát druhý.

Závod ovlivnil hromadný pád zhruba 142 km před cílem, který zavinil Filip Maciejuk. Polský cyklista vyjel do příkopu a při návratu na silnici vletěl ve velké rychlosti do pelotonu a způsobil obří nehodu. Vzdát kvůli ní musel Pogačarův belgický pomocník Tim Wellens, zapleteni do ní byli mimo jiné favorit Wout van Aert či bývalí mistři světa Julian Alaphilippe a Peter Sagan. Maciejuk byl krátce nato ze závodu diskvalifikován.