Článek
Aktivisté se snažili proniknout do trati už během prvního průjezdu pelotonu cílovou rovinkou. A jelikož jejich agresivita sílila, pořadatelům nezbylo nic jiného než se finiši v centru Bilbaa vyhnout. „Podle mě by vždycky měla být cílová čára. Nejsme přece na zas*aném hobby závodě, ne?“ rozčiloval se Pidcock, jenž v posledním stoupání dne dokázal na chvíli poodjet i největšímu favoritovi Jonasi Vingegaardovi.
Dán se posléze dotáhl a oba elitní vrchaři si to měli v závěru rozdat o vítězství. Jenže na strhující souboj nedošlo. Organizátoři museli cyklisty zastavit tři kilometry před finišem, což se peloton dozvěděl jen o sedmnáct kilometrů dříve. „Každý má právo protestovat. Ale ohrožovat nás není správná cesta. Ale nechci říkat nic politického, protože bych si tím akorát přidělal problémy,“ mínil Pidcock.
Propalestinští demonstranti během průjezdu týmu Israel Premier Tech během středeční etapy Vuelty.
Pořádně rozladěný byl pochopitelně i v červeném trikotu jedoucí Vingegaard. „Je to ostuda. Už při prvním průjezdu cílem jsme viděli, co se tam děje. Ale policie odvedla dobrou práci,“ prohlásil Dán. „Můj syn má dnes narozeniny, chtěl jsem vyhrát pro něj. Jsem kvůli tomu docela zklamaný,“ dodal.
Co je však ještě horší, cyklisté mají obavy o svou bezpečnost i nadále. V největším městě Baskicka sice mělo jít o největší plánované demonstrace, ale palestinské vlajky z Vuelty během následujících dní určitě nezmizí. A mezi poklidnými protestujícími se znovu dost možná najdou i ti, kteří budou chtít do průběhu závodu zasáhnout vlastníma rukama.
„Tohle může být naposledy, co budeme mít vítěze etapy na této Vueltě. Je těžké předvídat, co se stane v následujících dnech,“ podotýkal hvězdný Vingegaard. „Doufám, že budeme moci dál závodit, protože tohle je špatné místo pro jejich protest. Co vlastně chtějí od nás, cyklistů? Já s tím nic udělat nemůžu,“ uvědomoval si 28letý Dán.
Aktivisté se kvůli názvu i vazbám na Izrael soustředí zejména na tým Israel-Premier Tech, za nějž jezdí i český jezdec Jan Hirt. Demonstranti se vrhli pod kola závodníkům z této stáje už během týmové časovky minulý týden a připravili Hirta a spol. o dobrý výsledek. V úterý se zase snažili vniknout do tratě a způsobili pád italského cyklisty Simone Petilliho.
Pořadatelé závěrečné Grand Tour sezony jsou na aktivisty zatím krátcí. Bezradnost organizátorů dosvědčuje i středeční vyjádření technického ředitele Kika Garcíi, jenž místo apelu na neposlušné diváky žádal zejména odstoupení izraelské stáje. „Všichni musíme najít řešení. Podle mě by si izraelský tým měl uvědomit, že to, že tu bude, nepomůže bezpečnosti ostatních. Ale my to rozhodnutí udělat nemůžeme, to musí tým,“ řekl rozhlasové stanici SER.
Jeho přání nicméně tým nevyslyšel. „Israel-Premier Tech je profesionální cyklistický tým a jako takový je odhodlán pokračovat v účasti na Vueltě. Jakýkoli jiný postup by představoval nebezpečný precedens v cyklistice nejen pro náš tým, ale i pro všechny ostatní,“ uvedla stáj na sociální síti X. „Respektujeme právo na protesty, pokud jsou poklidné a neohrožují bezpečnost nikoho v pelotonu,“ dodal tým.
