Evenepoel vyhrál časovku a lehce stáhl ztrátu na Pogačara, pád vyřadil dalšího z elitních jezdců

„Byla to nádherná časovka, měl jsem tu rodinu, v Belgii je státní svátek a jsem hrdý, že jsem se mohl takto předvést. Ale taky jsem smutný, že můj týmový kolega spadl. Přeji mu brzké uzdravení,“ uvedl Evenepoel.

Ten coby úřadující světový šampion v časovce byl už před startem úterního testu favoritem a od začátku jel ve skvělém tempu. Na úvodním mezičase měl náskok šesti vteřin na Pogačara, při výjezdu na kopec měl k dobru 14 vteřin. Z kopce se pak řítil rychlostí okolo 80 až 90 km/h, nakonec na druhého Slovince najel 28 vteřin. „Tlačil jsem od prvních kilometrů, ale byl jsem překvapený, jaký náskok mám. Ale Tadej jel taky skvěle, byl blízko mě,“ řekl Belgičan.

Že by ale v závěru Tour měl ještě vyrvat Pogačarovi očekávané vítězství? „Soustředím se jen sám na sebe, bojuji proti možná nejlepšímu cyklistovi všech dob a jsem rád, že se mu vůbec přibližuji. Cítím, že se moje forma na Tour zlepšuje.“

Pro stáj Red Bull-Bora hansgrohe to ale byl hořko-sladký den, neboť měl v časovce těžký pád Němec Florian Lipowitz, který si poranil rameno a ze závodu odstoupil. V kritické zatáčce měl problémy také Pogačar, ale těžkou chvíli ustál.

Nejlepším z Čechů byl Jakub Otruba (28.), jeho krajané Mathias Vacek a Pavel Bittner zvolili s ohledem na další program volnější tempo. „Kopec jsem vyjel, jak jsem chtěl, ale v poslední části jsem už neměl nohy a nějak to dotlačil do cíle,“ přiznal v rozhovoru pro Českou televizi Otruba.

To Bittner se coby sprinter pošetřil na středeční rovinatou etapu. „Docela jsem si to užil, protože kolem silnic bylo hodně fanoušků a to i českých, což mi udělalo radost. Jel jsem to tak, abych neusnul a stihnul časový limit. Jel jsem na pocit, abych byl připravený na zítřek.“

Také Mathias Vacek časovku obětoval směrem ke středě, kdy se s týmem Lidl Trek pokusí získat etapový triumf pro Madse Pedersena a také posbírat důležité body v honbě za zeleným dresem. „Věděl jsem, že to vzhledem k tomu kopci na vítězství v časovce nebude a zítřejší etapa je pro nás důležitější. Tak jsem jel v klidu, abych roztočil nohy,“ řekl ČT.