Drama na proslulém kopci. Francie slaví první vítězství na letošní Tour, Pogačar odrážel útoky Vingegaarda

Naposledy v roce 1999 se stalo, že domácí cyklisté zůstali na Tour de France bez etapového vítězství. Letos hrozilo, že se nelichotivá bilance po 26 letech zopakuje. Na začátku posledního týdne ale Francii spasil mladší z bratrské dvojice Valentin Paret-Peintre.

Talentovaný vrchař se probojoval do početného 35členného úniku, který se vytvořil po více než 70 kilometrech od startu a jeho součástí byl i jediný český zástupce Pavel Bittner. Vedoucí skupina se následně rozdělila, ale závodníky ještě čekalo ikonické stoupání na Mont Ventoux.

V úvodu kopce z první trojice zaútočil Španěl Enric Mas. Rychle si vytvořil náskok na pronásledovatele Thymena Arensmana a Juliana Alaphilippa a zdálo se, že si jede pro největší výhru v kariéře.

Jenže ve druhé skupině šlapali elitní vrchaři – Healy s pozdějším vítězem –, kteří se v nekonečném brutálním stoupání dokázali dotáhnout do čela. „Popravdě jsem si myslel, že vůbec nedostaneme šanci zabojovat o vítězství. Počítal jsem s tím, že Pogačar bude chtít vyhrát a UAE si to pohlídá. Takže jsme ani původně neplánovali vyrazit do úniku,“ líčil Paret-Peintre.

Francouzem s Irem předváděli nádherný souboj o prvenství, střídali se v jednom nástupu za druhým, ale ani jeden se nedokázal soupeři vzdálit.

Následně začali taktizovat, a tak se k nim dotáhli i Kolumbijec Santiago Buitrago z Bahrainu-Victorious, jejímž sportovním ředitelem je i Roman Kreuziger, a Belgičan Ilan Van Wilder. Právě týmový kolega Pareta-Peintreho byl nakonec klíčovým pomocníkem pro svého parťáka.

Jako první v závěrečných metrech sice zaútočil Healy, ale francouzský jezdec se ho dokázal zachytit a nakonec i předjet. „Ben Healy byl opravdu hodně silný při těch útocích, ale říkal jsem si, že je to vítězství na Mont Ventoux. Nemůžeš to vzdát, ani v posledních 100 metrech,“ líčil Paret-Peintre.

Pro belgickou stáj tak jde po odstoupení Remca Evenepoela o obrovské povzbuzení. I s triumfem jejich lídra v časovce a dvěma výhrami Tima Merliera ve spurtech jde už o čtvrtou výhru Quick-Stepu v aktuálním ročníku. „Je mi to ještě úplně nedochází! Vítězství na Tour je neuvěřitelné, ale na Mont Ventoux je to ještě něco úplně jiného,“ usmíval se šťastný šampion.

Bojovalo se i mezi jezdci na celkové pořadí. Jonas Vingegaard v cílovém stoupání třemi útoky prověřil připravenost Tadeje Pogačara, který se však ani nezvedl ze sedla a všechny pokusy hravě zlikvidoval. Dánskému vrchaři nepomohla ani týmová podpora od Vismy, když mu Tiesj Benoot s Victorem Campenaertsem dojeti z úniku chvíli tvořili tempo.

V závěru nastoupil také slovinský obhájce prvenství. Jeho první útok si ještě rival pohlídal, ale následně se mistr světa od Vingegaarda vzdálil a v cíli mu odskočil o dvě sekundy. Aktuálně tak Pogačar drží žlutý trikot již o čtyři a čtvrt minuty.

Z dalších jezdců na celkové pořadí zajel nejlépe Primož Roglič, Slovinec z týmu Red Bull-Bora-hansgrohe se posunul na páté místo, jelikož finišoval těsně před svým německým parťákem Florianem Lipowitzem. Ten si pojistil bílý trikot a třetí příčku, na průběžně čtvrtého Brita Oscara Onleyho, týmového kolegu Bittnera z Picnic PostNL, totiž najel 36 vteřin. Český sprinter nakonec obsadil 65. místo s mankem přes dvacet minut.

Ve středu je na programu 17. etapa z Bollene do Valence. Na trati o 160 kilometrech jsou na programu jen dvě stoupání čtvrté kategorie. Uspět může únik, ale šanci vyhlíží také elitní sprinteři.