Pogačar znovu naděloval. Slovinec ovládl i časovku a navýšil vedení, výbuch jednoho z favoritů

Dlouhé dvě a půl hodiny se na křesle pro vedoucího závodníka vyhříval po skvělém výkonu Australan Luke Plapp. Když se ale na 10,9 kilometru dlouhou trať s náročným stoupáním první kategorie vydali nejlepší jezdci na celkové pořadí, muselo mu být jasné, že se jeho chvíle slávy blíží ke konci.

Skvělé mezičasy zajížděl zkušený Slovinec Roglič, který s německým parťákem Lipowitzem jako jedni z mála rozhodli pro časovkářskou kozu. Oběma vrchařům z týmu Red Bull-Bora-hansgrohe volba vyšla a v průběžném pořadí najeli cenný čas na většinu soupeřů.

Před dvojicí největších hvězd se ovšem museli sklonit. Pogačar dominoval už od úvodních kilometrů, a tak brzy bylo jasné, že si dojede pro 21. etapové vítězství na Tour de France. „Tahle časovka pro mě byla už od prosince velkým otazníkem. Chtěl jsem, aby všechno vyšlo perfektně. A to se povedlo,“ liboval si 26letý Slovinec.

Obhájce prvenství nadělil Rogličovi minutu a dvacet sekund, Lipowitzovi takřka dvě minuty. A nedokázal se ho držet ani výtečně jedoucí Vingegaard, jenž nakonec ztratil 36 vteřin. Přesto byl spokojený, že po čtvrtečním stoupání na Hautacam, kde zaostal o více než dvě minuty, tentokrát své manko limitoval.

„Včerejšek pro nás byl hrozný, před posledním stoupáním ve mně najednou úplně zhaslo světlo. Ale o to víc si cením, že jsem se dokázal odrazit ode dna,“ hodnotil Vingegaard. „Pořád jsem si věřil a doufám, že už mě nepotká další špatný den. Letos už jsem prožil dva, což se normálně nestává,“ podotýkal.

Pogačar aktuálně vede před Dánem už o čtyři minuty a sedm sekund. „Jsem moc šťastný. Od začátku do cíle jsem jel naplno, bušil jsem do pedálů na sto procent,“ říkal lídr stáje UAE Emirates. „Už jsem na konci skoro vybouchl, ale když jsem viděl časomíru, dodalo mi to extra energii,“ líčil mistr světa, který se rozhodl jet bez informací z týmového rádia.

Nečekaně špatnou časovku prožil světový šampion a olympijský vítěz v této disciplíně Remco Evenepoel. Čtyřiadvacetiletý Belgičan by jistě preferoval rovinatější terén, přesto je velkým překvapením, že dojel až na 12. místě s mankem dvou minut a 39 sekund. „Kdybych se cítil normálně, tak bych měl na top trojku. Ale jelo se mi opravdu špatně. Netuším proč,“ lamentoval.

V závěrečných metrech musel skousnout i hořký pocit, když ho předjížděl jeden z velkých soupeřů Vingegaard. „S tím tempem, jaké jsem jel, mě ani nepřekvapilo, že se přede mě o dvě minuty dostal,“ prohodil jen Evenepoel.

Evenepoelův výbuch tak ještě více dramatizuje souboj o poslední volné místo na pódiu. Belgičan drží třetí příčku už jen o šest sekund před Lipowitzem. V dalších 80 vteřinách se pak nacházejí Brit Oscar Onley, Francouz Kévin Vauquelin a Roglič.

Jediný český zástupce Pavel Bittner obsadil 92. místo se ztrátou pěti minut a 48 vteřin. Časovku zvládl absolvovat i francouzský cyklista Bryan Coquard, jenž si zlomil prst během 12. etapy, když si bral tašku s jídlem a lahvemi s vodou. Zkušený jezdec Cofidisu jízdu proti chronometru i přes bolest podstoupil, následně se však Tour rozhodl vzdát.

Boj o celkové pořadí bude pokračovat také v sobotu, kdy je na programu další náročná pyrenejská zkouška. Celkem 182,6 kilometru dlouhá etapa nabídne čtyři hodnocená stoupání včetně dvou nejvyšší kategorie. Cyklisté vystoupají na slavný Col do Tourmalet, čeká je i náročný cílový kopec Luchon-Superbagneres.