Článek
Přes 54 tisíc výškových metrů. Organizátoři si pro cyklisty nachystali tři týdny pořádně náročného závodění, které bude svědčit elitním vrchařům. Pod největším tlakem bude dozajista dvojnásobný šampion slavné Tour. A Vingegaard roli favorita přijímá. „Přijel jsem pro celkové vítězství,“ prohlásil.
Od finiše v Paříži na konci července si dal závodní volno a přípravu směřoval na další Grand Tour. Na Vueltě startoval doposud dvakrát, před dvěma roky zde bral druhé místo za týmovým kolegou Seppem Kussem.
Právě na sílu parťáků z nizozemské stáje Visma – Lease a Bike bude spoléhat i nyní. Vedle Kusse má k dispozici i dalšího Američana Mattea Jorgensona, belgickou mašinu Victora Campenaertse či nizozemské dueo Wilca Keldermana s Dylanem van Baarlem. Kvalitní osmičku doplňuje Francouz Axel Zingle. „Věřím, že s tímhle týmem se vítězství zdá jako realistický cíl,“ doufá 28letý Dán.
Stejný pohled má i bývalý český závodník Zdeněk Štybar. „Nevím, jak na tom Jonas je, ale poslední týden na Tour se zlepšoval a rozhodně je hlavním kandidátem na výhru. Na Tadeje sice nestačil, ale pořád byl o úroveň výš než zbytek,“ říkal pro Sport.cz.
Nicméně i tak očekává zajímavější souboj než na Tour de France, kde dominoval Tadej Pogačar. „Asi to bude napínavější. Ale nemůžeme kritizovat Tadeje jenom proto, že je tak dobrý. Je radost ho sledovat. Předvádí úžasné výkony,“ oceňoval Štybar. „Vuelta se vždycky odhaduje složitěji. Někdo jede z Tour, někdo z Gira. Každý se na to připravuje jinak a má rozdílnou motivaci,“ mínil trojnásobný mistr světa v cyklokrosu.
A kdo jsou tedy hlavní vyzyvatelé dánského vrchaře? Zejména Portugalec Joao Almeida s Juanem Ayusem, duo z UAE Emirates. Teprve 22letý Španěl se vešel na pódium už při svém debutu před třemi roky. Ještě lepší formou ovšem letos disponuje 27letý Portugalec.
Almeida letos triumfoval v Baskicku, ve Švýcarsku i v Romandii, na Tour de France však po pádu odstoupil. „Dal jsem si deset dní na odpočinek a zotavení. V podstatě jen dva týdny jsem trénoval na maximum. I tak jsem ve slušné kondici, i když stoprocentní to není,“ připustil.
Pogačarovi kolegové mohou využít taktiky dvou lídrů, které si bude muset konkurenční Visma hlídat. Zároveň si však musejí nastavit zdravé vztahy v týmu. „Vycházíme spolu dobře. V minulosti jsme měli pár menších třenic, ale vždycky jsme je vyřešili na místě. Jedeme s cílem uspět jako tým a pokusit se vyhrát Vueltu. Pokud budeme moci hrát na dvě karty a unavit ho, bude to velká výhoda,“ uvědomoval si Almeida.
Na závěrečnou Grand Tour roku dorazí i další zajímavá jména. Australan Jai Hindley, šampion Gira z roku 2022, bude lídrem Red Bull-Bora-hansgrohe. Ineos zase spoléhá na Kolumbijce Egana Bernala. Útok na celkové pořadí vyhlásil britský univerzál Tom Pidcock (Q36.5).
Překvapit mohou také Ital Antonio Tiberi (Bahrain – Victorious), Rakušan Felix Gall (Decathlon AG2R), domácí Mikel Landa (Soudal Quick-Step) nebo Australan Ben O'Connor (Jayco AlUla). „Bude to zajímavý souboj. Divácky se máme na co těšit,“ věří Štybar.
Vuelta navíc bude pestrá i pro českého fanouška díky dvojímu zastoupení v podobě zkušeného Jana Hirta a debutanta Jakuba Otruby.
Boj o červený trikot se rozjede už zítra.
