Článek
Dvoudenní oficiální návštěvu Chorvatska ve čtvrtek zahájil český ministr zahraničí Petr Macinka (Motoristé) a svou pouť pohárovou Evropou na severu země večer odstartují i jablonečtí fotbalisté. Severočeši touží po své historicky třetí účasti v základní skupině evropských pohárů, k tomu však potřebují vyřadit tři soupeře. Jako první jim v cestě stojí NK Varaždín.
„Šance vidím úplně vyrovnaně, padesát na padesát. První zápas bude důležitý, ale ještě je před námi odveta v Jablonci, takže bychom byli rádi, aby se rozhodovalo u nás doma a my si vytvořili dobrou výchozí pozici, byť víme, že to nebude jednoduché. Pro oba týmy jde o první ostrý zápas, což je vždy trochu otazník, jak na tom mužstva jsou,“ uvedl na předzápasové konferenci jablonecký kouč Luboš Kozel.
NK Varaždín se do 2. předkola Konferenční ligy kvalifikoval ze třetího místa chorvatské ligy, Jablonec do Evropy posunulo až vyřazení vítěze domácího poháru Karviné kvůli podezření z korupce.
„Bude to těžký zápas. Varaždín má svou kvalitu, už v předminulé sezoně skončili čtvrtí v lize, v té uplynulé třetí. Svým způsobem tak už před rokem byli v pohárech a o tu jednu zkušenost možná mají navíc ve srovnání s námi. Jejich mužstvo je už dlouho pohromadě, i trenér je tady delší dobu a v tom jsme si možná trochu podobní. Jejich kvalita spočívá v rychlém přechodu do útoku a v útočných hráčích,“ poznamenal Kozel, který zažije pohárový zápas jako trenér po dlouhých 19 letech. V roce 2007 jeho Jablonec vyřadila Austria Vídeň s Davidem Lafatou.
K dispozici nebude mít útočníka Kevina-Prince Millu. „Utrpěl zranění a asi bude mimo delší dobu,“ posteskl si jablonecký stratég, který se již musí obejít i bez útočníka Alexise Aléguého. Ten ve středu přestoupil do Artisu Brno.
„Rád hraji proti balkánským týmům. Víme, co nás čeká. Soupeř bude hrát tvrdě. Pokaždé, když jsme v přípravě hráli proti balkánským týmům, vždy se hrálo agresivně a byl to boj. Ale jsme na to připraveni,“ poznamenal kapitán zelenobílých Nemanja Tekijaški.
Vítěz dvojzápasu se ve 3. předkole utká s lepším z dvojice RFS Riga z Lotyšska a Vestri z Islandu.
| 2. předkolo Konferenční ligy |
|---|
| Úvodní zápas |
| 20:00 Varaždín - Jablonec |
