Esa z Premier League proti sobě! Nizozemci hrají proti Švédsku

Dosti mrzutí bylo po svém vstupu do šampionátu Nizozemsko. Mančaft někdejšího skvělého obránce Ronalda Koemana v duelu s Japonci dvakrát vedl, houževnatý soupeř ale pokaždé dokázal srovnat, přičemž skóre na konečných 2:2 upravil minutu před koncem řádné hrací doby. Jeden ze širšího okruhu favoritů bude muset zabrat, aby si nezkomplikoval boj o postup. Byť k posunu do další fáze stačí v současném formátu turnaje porazit buď Švédy, nebo v posledním kole Tunisany.

Mimochodem, Nizozemci drží na MS dosti unikátní sérii neporazitelnosti. V základní hrací době prohrálo naposledy na turnaji v roce 2006 v osmifinále s Portugalskem. O čtyři roky později neuspělo ve finále proti Španělům až v prodloužení, v letech 2014 a 2022 vypadlo shodně na penalty proti Argentině bez jediné porážky po 90 minutách. Na šampionát v Rusku v roce 2018 se ani nekvalifikovalo.

Právě Švédsko se na úvod turnaje se severoafrickou zemí utkalo, nasázelo jí bůra při jednoznačné výhře 5:1. Debakl stál dokonce místo i trenéra Tuniska Sabriho Lamouchiho. Severský mančaft se opírá o duo forvardů z Premier League, na hrotu řádí Viktor Gyökeres z Arsenalu a Alexander Isak, jenž v Liverpoolu téměř celou sezonu promarodil, ale nyní už je fit.

Tandem si ale musí poradit s jiným borcem hrajícím v Anglii, neboť kapitána dělá Nizozemcům Isakův spoluhráč z PL Virgil van Dijk. A v defenzivě, která odehrála duel s Japonskem, nechyběli ani další borci z anglické ligy (Jan Paul van Hecke z Brightonu a Micky van de Ven z Tottenhamu).

Historickým maximem Švédska na mistrovství světa je, podobně jako u Nizozemců, druhá příčka. V roce 1958 došlo mužstvo až do finále s Brazílií, za kterou tehdy nastupoval slavný Pelé coby teenager. Kanárci zvítězili 5:2. Tak vysoko Švédsko tentokrát poměrně logicky mířit ani nemůže, jakýkoliv bodový zisk v souboji s Nizozemskem jej ale téměř stoprocentně posune do vyřazovací fáze.