USA - Paraguay 4:1Americký koncert! Spojené státy slaví hladkou výhru, řádily největší opory

Stokrát jste mohli v různých rozborech a previews číst, že nároďák USA už není jen partičkou okolo Pulišiće. A nejspíš to tak reálně je, pořadatelé nemají na papíře vůbec zlý tým. Navrch vedený Mauriciem Pochettinem, renomovaným koučem.

Nakonec ale stánek v kalifornském Los Angeles stejně vyhlížel hlavně kouzla Pulišiće, ofenzivního diamantu AC Milán.

Američan s kořeny v Chorvatsku, odkud pochází jeho dědeček, se poprvé zaskvěl v 7. minutě. Nedělal si těžkou hlavu ze zdvojení, s balonem u nohy si to drze namířil mezi dva soky. Ve vápně oslovil Westona McKennieho, jehož pas do tutovky Balogunovi si Damian Bobadilla nešťastně srazil do vlastní sítě.

Lepší vstup do domácího mundialu si Spojené státy americké jen těžko mohly přát.

Očekávání přitom visí dost vysoko. „Věřím, že máte slušnou šanci dojít až na samotný vrchol,“ sdělil v telefonátu kabině před duelem prezident USA Donald Trump, jenž na tribuně kvůli pracovním povinnostem poněkud překvapivě chyběl.

Smělé. A upřímně, dosti americké. Ale ti podobně smělí z řad fanoušků možná v tu chvíli jeho slovům začali, respektive neměli důvod přestat věřit.

Paraguay, která v jihoamerické kvalifikaci udivovala takřka neprostupnou defenzivou, se dále trápila. Druhý gól v její síti po pěkné americké kombinaci odvolal ofsajd, radost Baloguna těsně po občerstvovací pauze vydržela jen chviličku.

Jenže o pár minut později už útočník Monaka slavil. A zase u toho byl Pulišić, jenž Baloguna oslovil přihrávkou z levého křídla. Synovi nigerijských rodičů stačilo jen nastavit placírku a tentokrát už doopravdy poslat stadion v Los Angeles do euforického stavu.

Američané byli na koni. Zápas jim chutnal. Zasekávačkami bavil publikum Pulišić, nejlepší hráč na place. Efektní průniky předváděl třeba i Serginho Dest, kolega českého gólmana Matěje Kováře z PSV.

Ani tak ale neměli dost. Hroťák Balogun si těsně před pauzou naběhl na kolmici Malika Tillmana a levačkou vymetl pavučinky. Přenádherná trefa.

Poločasový stav 3:0 dění na trávníku, jemuž přihlížela i řada (nejen) hollywoodských celebrit, perfektně odpovídal. Jakkoliv krutě to může pro Paraguay znít.

Po přestávce už zpět na trávník nevyběhl Pulišić, kouč USA Pochettino tušil, že o osudu duelu je jasno. Pravý bek Paraguaye Juan Cáceres, jenž s americkou hvězdičkou svedl dost (neúspěšných) soubojů, si zřejmě nahlas oddychl.

K nejzajímavějším momentům již rozhodnutého duelu se ve druhé půli řadila otočená karta, pravidlová novinka. Kapitán USA Tim Ream na první dobrou dostal od sudího Dannyho Makkelieho žlutý trest, jenže VAR odhalil nasimulovaný pád Miguela Almiróna. Po intervenci byl tedy potrestán právě Paraguayec.

Dvacet minut před koncem ale tentýž plejer ukázal, že nesvede jen padat. Po dlouhém nákopu zkrotil balon a předal ho parťákovi Júliovi Encisovi, který ještě oslovil žolíka Maurícia. Brazilský rodák s paraguajským pasem se ve stoprocentní šanci nemýlil a snížil.

I na opačné straně se mohl prosadit náhradník, Timothy Weah napálil balon čistě, ale gólman Orlando Gill jej konečky prstů vytáhl na roh. V tutovce později selhal Ricardo Pepi, další střídající útočník Pochettinova souboru.

A aby toho nebylo málo, domácí publikum dostalo pár sekund před koncem ještě jeden důvod k radosti. Giovanni Reyna v osmé minutě nastavení šajtlí à la Tomáš Rosický přidal čtvrtý zářez, navíc šlo o další vskutku parádní trefu.

USA slaví na úvod šampionátu jasnou a zaslouženou výhru. Druhý duel skupiny D mezi Austrálií a Tureckem je na programu v neděli od 6:00.