Záběr kamery způsobil na MS skandál. Sudí se hájil nechtěným tikem, FIFA mu uvěřila

Kauza rozhodčího se naplno rozhořela po nedělním zápase. Ve chvíli, kdy kamery představovaly rozhodčí v místnosti VAR, totiž Evans zčistajasna vytvořil na pravé ruce nenápadné gesto. To se podobalo tomu, co známe jako symbol dohody či naznačení, že je vše O.K., bývá také součástí jedné dětské hry, kdy ukazujete, že do vás může někdo šťouchnout, ovšem má i v části světa výrazné rasistické zabarvení, neboť se používá jako symbol „bílé síly“ v krajně pravicových kruzích.

A právě na to poukazovala prestižní světová média i kupříkladu aktivistická fotbalová organizace Fare. Ta chtěla, aby sudí po tomto přešlapu na světovém šampionátu skončil. „Jediným možným vysvětlením je, že záměrně vysílá krajně pravicový neonacistický symbol. Tento rozhodčí by již neměl na tomto mistrovství světa vykonávat žádnou další funkci,“ napsala.

Evans se k incidentu vyjádřil v pondělí a vysvětlil, že jeho gesto vzniklo omylem. „Neudělal jsem ho úmyslně, abych sdělil jakékoliv poselství, víru, příslušnost či hru. Jediné vysvětlení, které mohu nabídnout, je, že šlo o nechtěný, podvědomý tik, a v danou chvíli jsem si vůbec neuvědomoval, že jsem tento pohyb udělal. Fotografie pořízené později během zápasu ukázaly, že jsem tento pohyb opakoval mnohokrát, když jsem mezi prsty držel pero,“ uvedl australský sudí, který na zápas dohlížel u VARu.

Byl zdrcený, jak jeho „tik“ byl vnímaný i prezentovaný. „Jednoduše to neodpovídá tomu, kým jsem. Samozřejmě chápu, jak bylo toto gesto vyloženo, a mrzí mě to. Chci ale velmi jasně a jednoznačně říct, že jsem vědomě ani úmyslně neudělal symbol rukou, který mi je přisuzován. Dělat rozhodčího na mistrovství světa je největší pocta mé kariéry a těším se, že budu po zbytek turnaje podporovat své kolegy.“

Toto vyjádření akceptovala i disciplinární komise FIFA a Evanse zbavila obvinění. „Po prověření případu jsme nenašli žádné důkazy o porušení Disciplinárního kodexu FIFA. Disciplinární komise také vzala na vědomí prohlášení pana Evanse.“

Liga proti hanobení (ADL) uvádí, že gesto je symbolem nenávisti, ale zároveň varuje, že vzhledem i k odlišným významům je „nutné dbát na to, aby se při jeho použití nedělaly unáhlené závěry“. Evans tedy může dál na šampionátu působit u VARu.