Na mistrovství světa překoná historický rekord, z novinářů si Koubek utahoval: Vy mlaďasové!

„Je to samozřejmě pocta, moc si toho vážím,“ pokračoval. Bylo dávno po úterní půlnoci, když na tiskové konferenci odpovídal na smršť dotazů. Někdy zvážněl, jindy vtipkoval. Po odpovědi na otázku týkající se věkového rekordu se rozhlídl po zaplněném sále.

„Vy mladíci, mládeži, mlaďasové!“ říkal a přitom mu cukaly koutky.

Zatímco jeho vrstevníci budou za dva měsíce čekat na složenku s důchodem, jeho čeká životní zážitek. Koubek navíc při něm pokoří rekord, o kterém se vědělo, že může padnout.

A okolnosti tomu perfektně nahrály.

Momentálně rekordní počin na šampionátech drží Otto Rehaghel, který vedl Řeky v roce 2010 ve věku 72 let a 317 dnů.

Německého kouče mohl na blížícím se šampionátu trumfnout Dick Advocaat, který v 78 letech senzačně postoupil na turnaj s reprezentací Curacaa. Jenže zhruba před měsícem známý Nizozemec pracovní svazek s maličkým ostrůvkem rozvázal, jeho dcera má vážnou nemoc. „Rodina je víc než fotbal. Bylo naprosto jasné, jak se rozhodnu,“ oznámil.

Koubka mohl trumfnout ještě osmdesátiletý Mircea Lucescu s Rumunskem, které stejně jako Češi čekalo na konci března baráž. Rumuni se ale na rozdíl od Čechů hned na první překážce v Turecku (0:1) zadrhli. Navíc tamní svaz informoval, že velezkušený trenér pod náporem stresu po vyřazení zkolaboval.

Český nestor má tak volnou cestu k rekordu.

„Je úžasné, že to dokázal v takovém věku,“ žasl ofenzivní reprezentační záložník Pavel Šulc. Společně se spoluhráči ho po úspěšných penaltách vyhazovali do nebes. „Řekl si o to sám, že se chce proletět!“ smál se Šulc.

„Myslím, že nás hlavně připravil fyzicky, takticky a mentálně, což v těchhle dvou zápasech bylo klíčové,“ oceňoval zase útočník Patrik Schick.

Důchodce Koubek už před baráží pro Sport.cz uvažoval, zda v případě postupu nevezme do Mexika manželku, se kterou měl na letošní rok namyšlené cestovatelské výpravy. Už nečekal, že dostane pořádný trenérský flek. V září skončil v Plzni. Koncem roku se ozvalo vedení reprezentace, které po zpackané kvalifikaci už několik týdnů zoufale shánělo trenéra.

Koubek si se svazem plácl před Vánoci a v březnu protáhl Čechy ošemetnou baráží. A co dál? „Mám jeden lehký, plánovaný lékařský zákrok, do Mexika ale pojedu,“ ujišťoval.

Národní tým se na světovém šampionátu představí po dvaceti letech. A když reprezentační trenér dostal otázku, co s týmem může v Severní Americe dokázat, nezapřel Koubek, že se řadí ke starším ročníkům.

Jako inspiraci si vzal generaci Masopusta, Kvašňáka či Kadraby. Vzpomněl si na stříbrné mistrovství světa 1962.

„Bylo mi jedenáct. Tehdy byl tým před turnajem absolutně podceňovaný, zesměšňovaný – a pak hrál finále. Tím neříkám, že něco takového je v našich silách, ale určitě se nám tam bude psychicky hrát lépe než v téhle baráži,“ dodal trenérský rekordman.

Poslední zápas ve skupině na červnovém šampionátu odehrají Češi s domácím Mexikem, když bude mít Koubek 74 let a 297 dní. Postupem do vyřazovací fáze turnaje by historické maximum ještě o malinko vylepšil.