Na MS začíná osmifinále, Kanada jde proti Maroku

Oba týmy se střetly ve stejné fázi na minulém šampionátu v Kataru, z vítězství 2:1 se tehdy radovali Maročané. Kanada, která v úvodním vyřazovacím kole porazila Jihoafrickou republiku 1:0, si ale věří. Byť, stejně jako proti JAR, nebude hrát na domácí půdě.

„Příprava na Maroko je jako hrozná noční můra, jde o skvělého soupeře. Ale my jsme chtěli v téhle fázi turnaje být. Víme, že nás všichni už odepisují a v tom vidím velkou šanci,“ uvedl trenér Kanady Jesse Marsch.

Se svými svěřenci se pokusí vylepšit národní maximum, na MS zatím Kanada nikdy nepřešla přes osmifinále. Malou výhodou by pro ni mohlo být, že Maroko v úvodním kole fáze play off skolilo Nizozemce až po penaltovém rozstřelu (po prodloužení skončil duel 1:1). „Maročané mají v nohách 120 minut. Jednou z výhod, které můžeme mít, je, že budeme svěžejší a v lepší kondici,“ podotkl Marsch.

Jenže Maročané jsou na šampionátu ve skvělé formě, turnajem zatím procházejí bez prohry. Jejich série neporazitelnosti už trvá od ledna a čítá devět zápasů. Naposledy padli v zimě ve finále afrického šampionátu Senegalu 0:1. Nicméně africká fotbalová federace duel následně kontumovala v jejich prospěch, a sice kvůli opuštění hřiště ze strany Senegalců v závěru základní hrací doby na protest proti nařízené penaltě.

„Kanada si zaslouží respekt, na turnaji prokazuje, jak moc se v poslední době zlepšila. Pokud se nám něco nepovede, pojedeme domů. Nemůžeme si dovolit žádné zaváhání, je potřeba použít všechny naše zbraně,“ prohlásil marocký kouč Muhammad Vahbí.

Postupující z tohoto osmifinále narazí ve čtvrtfinále na vítěze duelu mezi Paraguayí a Francií.