Pamatují Nedvěda nebo Brücknera. Legendy, které se i po dvaceti letech objevují na mistrovství světa

Prvním z těchto výjimečných hráčů je Lionel Messi, miláček celé Argentiny a nezpochybnitelná ikona katalánského giganta FC Barcelona. Někdejší nejmladší účastník MS 2006 od té doby vystřídal tři klubová působiště. Celých sedmnáct ročníků strávil ve zmíněném španělském velkoklubu, odkud v roce 2021 zamířil do francouzského PSG, a v současnosti hájí barvy Interu Miami. Během své bohaté kariéry vybojoval dvaačtyřicet týmových pohárů a posbíral padesát individuálních poct, čímž se zapsal do dějin jako nejúspěšnější fotbalista historie.

Největší úspěchy zažil právě v Barceloně, kde slavil zisk hned 31 trofejí. Tento ofenzivní klenot navíc drží Guinnessův rekord za nejvyšší počet vstřelených branek během jediného kalendářního roku (91 gólů v roce 2012) a platí za historicky nejlepšího střelce i nahrávače španělské La Ligy a argentinské reprezentace. Jeho fenomenální výkony podtrhuje zisk osmi Zlatých míčů, což představuje absolutní vrchol, na který žádný jiný plejer dosud nedosáhl.

Božský Leo se účastní svého šestého mistrovství světa.

Druhým fotbalistou není nikdo jiný než portugalská ikona Cristiano Ronaldo. I pro něj bylo MS 2006 jeho debutovým. V barvách Manchesteru United, Realu Madrid, Juventusu Turín, či an-Nasr, se mu podařilo vyhrát celkem třiatřicet trofejí a přes třicet individuálních ocenění.

Nejúspěšnější štací rodáka z Madeiry bylo jeho působení ve španělském Realu Madrid, odkud si odnesl celkem patnáct triumfů a s portugalskou reprezentací dokázal opanovat mistrovství Evropy před 10 lety. Roku 2009 získal Puskásovu cenu za nejkrásnější gól roku a dodnes má na svém kontě pět Zlatých míčů, čímž se zařadil na druhé místo v počtu zisku této prestižní ceny.

Rovněž on startuje na svém šestém světovém šampionátu a jako jediný hráč v historii fotbalu skóroval na všech pěti předchozích.

Dalším v pořadí je chorvatský reprezentant a jeden z nejvýraznějších záložníků 21. století, Luka Modrič. Takzvaný „Chorvatský Cruijff“ se na turnaji před dvaceti lety rovněž představil a jako jednadvacetiletý mladík naskočil do dvou skupinových duelů. Odchovanec chorvatského Dinama Záhřeb v současnosti působí v italském AC Milán, kam zamířil po své veleúspěšné štaci jako volný hráč z Realu Madrid. Oblékal také dres anglického Tottenham Hotspur.

Od svého startu na MS v roce 2006 stihl získat 33 trofejí, z toho osmadvacet v barvách „Bílého baletu“. Vrcholovou sezónou Modričovy kariéry byl rok 2018, kdy narušil dlouholetou štaci dua Cristiano Ronaldo a Lionel Messi a posbíral všechny hlavní individuální fotbalové ceny, včetně Zlatého míče.

Modrič si zahrál „pouze“ na čtyřech světových vrcholech. V roce 2010 se totiž Chorvatsko do Jihoafrické republiky neprobojovalo.

Čtveřici uzavírá čtyřicetiletý rodák z mexické Guadalajary, Guillermo Ochoa. Brankář a fantom mistrovství světa se letos účastní již svého šestého šampionátu. Prošel si nejprestižnějšími evropskými ligami, od francouzské Ligue 1, přes španělskou La Ligu, až po italskou Serii A. V současnosti působí v nejvyšší kyperské lize, kde brání tři tyče týmu AEL Limassol.

Nejvíce trofejí se mu podařilo získat s mexickým národním týmem, kdy šestkrát ovládl Zlatý pohár CONCACAF. Má na svém kontě také výhru v Belgickém poháru s týmem Standard Lutych, nebo bronzovou medaili z letních olympijských her v Tokiu. Do srdce fanoušků se však tento gólman zapsal díky svým heroickým zákrokům na mistrovstvích světa, jež mu opakovaně vynesly ocenění pro muže zápasu.

Také Ochoa se účastní šestého mistrovství světa. Přitom na prvním i druhém se mezi tři tyče nepostavil. Za to v Kataru 2022 vedl svou zemi jako kapitán. A od roku 2014 nikoho do brány nepustil. Až na domácím šampionátu ho v zahajovacím utkání vystrnadil z pozice jedničky Raul Rangel.